Contenuto
- Tumori che definiscono l'AIDS
- Tumori che non definiscono l'AIDS
- Cause dell'aumento del rischio
- Come ridurre il rischio di cancro
Questi tumori che non definiscono l'AIDS sono oggi considerati la principale causa di morte per le persone con infezione da HIV nel mondo sviluppato, secondo una ricerca dello Swiss HIV Cohort Study. L'incidenza di tumori maligni come il cancro ai polmoni e il cancro anale ora va da tre a 50 volte maggiore di quella della popolazione generale.
Tumori che definiscono l'AIDS
All'inizio degli anni '80, una rara forma di cancro della pelle chiamato sarcoma di Kaposi (che fino ad allora aveva colpito principalmente uomini anziani nell'Europa orientale) faceva parte di un gruppo di infezioni osservate in persone con diagnosi di HIV. Subito dopo, il linfoma non Hodgkin e il carcinoma cervicale invasivo (ICC) sono stati aggiunti all'elenco come tumori ritenuti determinanti l'AIDS.
Con l'introduzione della terapia antiretrovirale di combinazione (ART) nel 1996, il panorama è cambiato radicalmente. Armati di un regime di farmaci che ora potrebbero sopprimere completamente il virus e ripristinare la funzione immunitaria del corpo, l'incidenza di Kaposi e NHL è diminuita di quasi il 50%, mentre l'ICC è rimasta più o meno invariata fino ad oggi.
(La ragione di ciò non è completamente compresa, sebbene alcuni ritengano che alcuni ceppi meno curabili di papillomavirus umano (HPV), noti per causare il cancro cervicale, possano predominare nelle donne con HIV.)
Nonostante molti di questi progressi, le persone con HIV hanno ancora fino a sette volte più probabilità di sviluppare ICC, 65 volte più probabilità di sviluppare NHL e 300 volte più probabilità di sviluppare il sarcoma di Kaposi rispetto alle loro controparti non infette.
Questa foto contiene contenuti che alcune persone potrebbero trovare grafici o inquietanti.
Tumori che non definiscono l'AIDS
Con il vasto aumento dell'aspettativa di vita a causa dell'ART e il graduale invecchiamento della popolazione HIV, i ricercatori hanno iniziato a vedere altri tipi di cancro che compaiono più frequentemente nelle persone con HIV. La frequenza con cui si sono verificati ha portato molti a credere che ci fosse un nesso causale tra l'HIV e alcuni tipi di cancro.
Per alcuni di questi, come il cancro anale, il collegamento sembrava chiaro. Un tempo in gran parte invisibile negli Stati Uniti, con poco più di 20.000 casi segnalati tra il 1980 e il 2005, il cancro anale oggi è il quarto tumore più comune riscontrato nelle persone con infezione da HIV. Inoltre, gli uomini gay o bisessuali con HIV possono avere fino a 60 volte maggiori possibilità di sviluppare il cancro anale rispetto agli individui non infetti.
Allo stesso modo, la malattia di Hodgkin (un tipo di cancro del sangue simile al linfoma non Hodgkin) ha una probabilità da cinque a dieci volte maggiore di colpire le persone con HIV, mentre il cancro della testa / collo e il cancro del fegato hanno, rispettivamente, otto e nove volte più probabilità di si verificano.
Tutto sommato, i tumori del cervello, della bocca, della gola, dei polmoni, del fegato, dei reni, della cervice uterina, dell'ano e del tessuto linfatico colpiscono in modo sproporzionato le persone con HIV, con la maggior parte diagnosticata 10-15 anni prima rispetto alle loro controparti non infette.
(D'altro canto, le persone con HIV non sono generalmente considerate a maggior rischio di sviluppare tumori al seno, alle ovaie, alla vescica, alla prostata, al colon o al retto.)
Cause dell'aumento del rischio
È stato dimostrato che alcune coinfezioni contribuiscono all'aumento del rischio, come quello tra l'epatite C e il cancro al fegato; HPV e cancro anale / cervicale; e il virus di Epstein Barr e la malattia di Hodgkin.
Nel frattempo, i fattori dello stile di vita tradizionali, come il fumo e l'alcol, possono complicare ulteriormente il rischio, in particolare con i tumori del polmone o del fegato.
Ancora più importante, forse, è il ruolo dell'HIV stesso. Sebbene sappiamo che l'HIV non causa specificamente il cancro, l'infiammazione persistente associata all'infezione sembra essere fortemente collegata all'alto tasso di incidenza. Ciò sembra vero anche quando i pazienti sono in ART con cariche virali completamente non rilevabili.
La ricerca odierna suggerisce fortemente che un'infiammazione persistente, anche a bassi livelli, può invecchiare prematuramente il sistema immunitario. Questo deterioramento (noto come senescenza prematura) è considerato naturale nelle persone anziane. Tuttavia, con l'infiammazione associata all'HIV, questo invecchiamento precoce non solo accelera il tempo necessario per sviluppare il cancro, ma lo fa con molte altre condizioni legate all'invecchiamento, dal deterioramento neurocognitivo al deterioramento delle ossa alle malattie cardiovascolari.
Come ridurre il rischio di cancro
La chiave per la riduzione del rischio di cancro è la diagnosi precoce e il trattamento dell'infezione da HIV. L'inizio della ART al momento della diagnosi può mantenere o ripristinare una sana funzione immunitaria riducendo il rischio di alcuni tumori fino al 50%.
Altre raccomandazioni per le persone sieropositive includono:
- Screening pap test annuale per il cancro cervicale
- Test per l'epatite B e l'epatite C.
- Test periodici del pap test anale per uomini gay / bisessuali o qualsiasi persona con verruche anali
- Vaccinazione HPV per donne di età compresa tra 11 e 26 anni, maschi di età compresa tra 11 e 21, uomini sessualmente attivi che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM) di età compresa tra 22 e 26 anni o uomini immunosoppressi di età compresa tra 22 e 26 anni
- Smettere di fumare
- Ridurre il consumo di alcol, in particolare per le persone con epatite B o C.
- Pratiche sessuali più sicure per prevenire l'epatite C e l'infezione da HPV
- Altri test di screening specifici per il cancro come indicato dal medico