Contenuto
- Comprendere i fattori di rischio di demenza in base alla causa
- L'importanza della salute vascolare
- Prevenzione della demenza: 5 passaggi da intraprendere ora
Recensito da:
Rebecca Gottesman, M.D., Ph.D.
La demenza è definita da perdita di memoria, problemi di pensiero e ragionamento e incapacità di portare avanti il lavoro e le attività della vita in modo indipendente. Esistono diversi tipi di demenza. La malattia di Alzheimer è la più comune, ma fino a un terzo delle persone affette da demenza, anche alcune di quelle a cui è stata diagnosticata l'Alzheimer, la malattia vascolare è una delle cause principali.
La buona notizia è che puoi ridurre il rischio di demenza. Rebecca Gottesman, M.D., Ph.D., neurologa della Johns Hopkins, spiega come.
Comprendere i fattori di rischio di demenza in base alla causa
La malattia di Alzheimer è associata a depositi di proteine appiccicose sulla superficie del cervello. La demenza vascolare deriva dall'accumulo di placca aterosclerotica e dal restringimento delle arterie che compromettono il flusso sanguigno al cervello. "Ora comprendiamo che molte persone hanno effettivamente un mix di entrambi i tipi di demenza, quindi è importante pensare a come trattare o prevenire entrambi i tipi", dice Gottesman.
L'importanza della salute vascolare
Al momento, i ricercatori stanno ancora cercando di capire le cause della malattia di Alzheimer e come trattarla.
Ma, dice Gottesman, le cause vascolari della demenza sono un'altra storia. La malattia vascolare può causare o peggiorare la demenza. I vasi sanguigni malati, insieme all'ipertensione, possono causare minuscole aree di sanguinamento o bloccare il flusso sanguigno al cervello - "colpi silenziosi" - che potrebbero non causare nemmeno sintomi evidenti.
Ma quando queste piccole aree di lesione cerebrale si verificano più e più volte, una persona può sviluppare problemi con la memoria, l'andatura, l'equilibrio e altre funzioni cerebrali. I ricercatori stanno esplorando il ruolo delle malattie vascolari nello sviluppo della demenza di Alzheimer in particolare, ma non è ancora chiaro se e come ciò avvenga.
Se guardiamo a tutte le cause della demenza, è stato stimato che un caso su tre è prevenibile ".
Rebecca Gottesman, M.D., Ph.D.Adottare misure per migliorare la salute dei vasi sanguigni comporta cambiamenti nello stile di vita. Poiché i cambiamenti cerebrali possono iniziare decenni prima che compaiano i sintomi della demenza, prima inizi a preservare la tua salute vascolare, meglio è per il tuo cervello.
Ecco un bonus: migliorare la salute dei vasi sanguigni ti aiuta a evitare ictus, infarto e altre gravi malattie.
Gottesman dice: "Se guardiamo a tutte le cause della demenza, è stato stimato che un caso su tre è prevenibile. Non possiamo fare nulla in questo momento per fermare o invertire i meccanismi alla base della malattia di Alzheimer, ma possiamo fare qualcosa per l'ipertensione e i fattori di rischio delle malattie vascolari ".
Prevenzione della demenza: 5 passaggi da intraprendere ora
Mentre la dimenticanza ei problemi di pensiero si manifestano più spesso nelle persone di 60 anni o più, la ricerca medica sta scoprendo che la malattia inizia a fare cambiamenti nel cervello molti anni prima.
In un articolo del 2017 su JAMA Neurology, Gottesman e coautori hanno esaminato i dati di 15.744 persone provenienti da tutto il paese per vedere la relazione tra fumo, diabete e pressione sanguigna elevata e la possibilità di sviluppare demenza in 25 anni.
"Le persone con pressione alta nella mezza età hanno aumentato del 40% il rischio di avere la demenza nei prossimi 25 anni", dice Gottesman. “E nel caso del diabete, il rischio aumenta dell'80%. È quasi un rischio maggiore quanto avere una vulnerabilità genetica per l'Alzheimer. "
Scelte salutari e cambiamenti nello stile di vita dopo i 40 anni possono fare la differenza nel rischio di demenza. Parla con il tuo medico delle strategie per proteggerti dall'accumulo di placca e dal restringimento delle arterie:
- Controlla la pressione alta (ipertensione).
- Affronta il diabete.
- Smettere di fumare.
- Raggiungi e mantieni un peso sano.
- Ottieni più attività fisica.
Non è mai troppo presto per affrontare la salute vascolare e potenzialmente prevenire la demenza. "Devi pensare a queste cose prima di pensare di doverlo fare", dice Gottesman.