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Il clitoride fa parte dell'anatomia genitale degli individui assegnati alla femmina alla nascita. È una struttura erettile ed è omologa al pene. Ciò significa che si sviluppa dalle stesse strutture nell'embrione e ha molte proprietà simili. Come il pene, il clitoride è un organo erettile, sebbene le parti erettili del clitoride si trovino internamente e non siano visibili all'occhio. Il clitoride non ha altra funzione che quella di servire come sito di sensazioni erotiche.L'anatomia del clitoride è spesso descritta in modo inadeguato e impreciso da molti libri di testo. Le strutture profonde dell'organo sono state storicamente trascurate. Tuttavia, è stata prestata maggiore attenzione all'anatomia del clitoride poiché i ricercatori si sono impegnati in uno studio più dettagliato della funzione sessuale femminile.
Anatomia
Struttura
Il clitoride è una struttura complessa, di cui solo una piccola porzione è visibile all'esterno del corpo. Le parti visibili del clitoride sono conosciute come glande clitoride e prepuzio, o cappuccio clitorideo. Il clitoride del glande è pieno di nervi e, a differenza del resto del clitoride, non contiene strutture erettili. Coprire il glande del clitoride è una piega della pelle nota come cappuccio del clitoride. Tecnicamente, il cappuccio clitorideo non fa parte del clitoride, ma piuttosto una porzione delle piccole labbra. Tuttavia, alcuni scienziati lo includono nell'anatomia del clitoride.
Le strutture interne del clitoride includono il corpo (corpi), la crura, i bulbi e la radice. La maggior parte dei tessuti erettili del clitoride si trovano nel corpo, nella crura e nei bulbi. Il corpo del clitoride è relativamente corto e composto da due corpi appaiati, che si dividono ciascuno per formare due lunghe crure. Queste strutture sono costituite da tessuto erettile e la crura circonda l'uretra. I bulbi del clitoride si trovano lungo la superficie esterna della parete vaginale, lungo la linea delle piccole labbra. Sono inoltre costituiti da tessuto erettile e possono raddoppiare di dimensioni durante l'eccitazione sessuale, passando da 3 a 4 centimetri (cm) flaccidi a 7 cm eretti.
La radice del clitoride è dove tutti i nervi si uniscono, da ciascuno dei corpi erettili del clitoride. Si trova alla base del corpo, all'incrocio della crura. Vicino alla superficie del corpo e contenente molti nervi, quest'area è molto sensibile alla stimolazione. La porzione posteriore della radice del clitoride è vicino all'apertura dell'uretra.
La funzione erettile del tessuto erettile è gestita attraverso il flusso sanguigno e il clitoride è ben fornito di vasi sanguigni. Il corpo del clitoride è ricoperto dalla tunica albuginea, che è una guaina di tessuto connettivo.
Un certo numero di nervi diversi fornisce il clitoride. Questi includono il nervo dorsale del clitoride, parti del nervo pudendo e i nervi cavernosi. La stimolazione del clitoride può aiutare nel processo di eccitazione fisica a causa del fatto che questi nervi forniscono anche le strutture della vagina.
Posizione
La porzione esterna del clitoride si trova tra le gambe, all'interno delle labbra e sopra le aperture dell'uretra e della vagina. È coperto dal cappuccio clitorideo, un'estensione delle piccole labbra. Le porzioni interne del clitoride avvolgono l'uretra e si estendono fino alla volta vaginale. Il clitoride è attaccato alla sinfisi pubica, al mons pubis e alle labbra dai legamenti sospensori. Questi legamenti mantengono il clitoride nella sua forma piegata. Nella chirurgia genitale mascolinizzante, questi legamenti vengono rilasciati per consentire al clitoride di raddrizzarsi e aumentare di lunghezza.
Varianti anatomiche
Alcune differenze nella differenziazione sessuale, o condizioni intersessuali, sono caratterizzate in parte da cambiamenti nella struttura del clitoride. In particolare, condizioni come l'iperplasia surrenalica congenita possono portare all'allargamento del clitoride, a tal punto che sembra essere un pene. Ciò può includere il trasferimento dell'apertura uretrale da qualche parte sul clitoride.
Storicamente, i chirurghi hanno "corretto" genitali così ambigui. Tuttavia, negli ultimi anni, ci sono stati respingimenti da parte di alcuni individui intersessuali e delle loro famiglie, nonché di molti medici e ricercatori. L'alterazione chirurgica del clitoride nell'infanzia può avere un impatto negativo sulla funzione sessuale per tutta la vita. Pertanto, molti sostenitori raccomandano di posticipare tali interventi chirurgici fino al momento in cui una persona è abbastanza grande da decidere da sé cosa desidera fare. L'eccezione è nelle circostanze in cui le differenze anatomiche possono rendere difficile o impossibile urinare. Questo è un problema che deve essere corretto chirurgicamente.
Funzione
La funzione del clitoride è principalmente quella di mediare l'eccitazione sessuale. Serve come luogo di sensazioni piacevoli durante il contatto sessuale. La stimolazione del clitoride può anche influenzare direttamente il flusso sanguigno agli altri organi genitali e, quindi, sia gli elementi soggettivi che quelli oggettivi dell'eccitazione.
C'è un dibattito sostanziale sul ruolo dell'anatomia del clitoride nella funzione sessuale e nell'orgasmo. La ricerca suggerisce che molte, ma non tutte, le persone assegnate a donne alla nascita usano la stimolazione del clitoride, almeno in parte, per raggiungere l'orgasmo. Tuttavia, gli elementi specifici di come le differenze nell'anatomia del clitoride influenzano l'eccitazione e l'orgasmo non sono ben compresi.
Condizioni associate
Ci sono poche condizioni che influenzano direttamente la salute del clitoride.
La clitoromegalia si riferisce ad un aumento delle dimensioni del clitoride. La clitoromegalia nell'infanzia è spesso il risultato di una condizione di intersessualità e spesso non richiede cure. Nei bambini, la clitoromegalia di nuova insorgenza è spesso il risultato della neurofibromatosi, che può essere trattata chirurgicamente, se necessario.
In rari casi, il cancro metastatico da un altro sito può causare lesioni del clitoride. Metastasi clitoridee sono state riportate in letteratura da cancro al seno, cancro cervicale e cancro vulvare. Tuttavia, sono molto insoliti.
Il lichen sclerosus può anche influenzare la funzione del clitoride. Questa condizione autoimmune della pelle può, in rari casi, portare a cicatrici significative dei genitali. Per gli individui così colpiti, il clitoride può essere ricoperto di tessuto cicatriziale. Ciò si verifica solo in casi gravi.
Test
È relativamente raro aver bisogno di esami medici eseguiti sul clitoride. Se ci sono cambiamenti nelle dimensioni o nella forma del clitoride, potrebbe essere necessaria una biopsia per determinare cosa li sta causando. Per le persone a rischio di cancro metastatico, può essere utilizzata anche l'imaging.
L'unica eccezione è quando i bambini nascono con clitoromegalia. Quando un bambino nasce con un clitoride ingrandito, i medici cercheranno spesso di determinare la causa di questo allargamento. Ciò può comportare esami del sangue per controllare i livelli ormonali e / o test genetici per cercare diverse potenziali condizioni intersessuali. Comprendere la causa della clitoromegalia può fornire informazioni sulla probabile identità di genere di un bambino e influenzare il modo in cui i genitori scelgono di crescere il loro bambino.