Contenuto
- Cos'è la valvola aortica bicuspide?
- Quali sono le cause della valvola aortica bicuspide?
- Quali sono i sintomi della valvola aortica bicuspide?
- Come viene diagnosticata la valvola aortica bicuspide?
- Come viene trattata la valvola aortica bicuspide?
- Quali sono le complicazioni della valvola aortica bicuspide?
- Come gestire la valvola aortica bicuspide
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave sulla valvola aortica bicuspide
- Prossimi passi
Cos'è la valvola aortica bicuspide?
La valvola aortica bicuspide è un tipo di anomalia nella valvola aortica del cuore. Nella valvola aortica bicuspide, la valvola ha solo due piccole parti, chiamate foglioline, invece delle tre normali. Questa condizione è presente dalla nascita. Può verificarsi con altri difetti cardiaci.
I ventricoli del cuore sono le due camere inferiori del cuore. Il ventricolo sinistro pompa sangue ossigenato al corpo. Si collega all'aorta, il principale vaso sanguigno che conduce al corpo. Tra il ventricolo sinistro e l'aorta c'è la valvola aortica, una delle quattro valvole del cuore. Queste valvole aiutano il sangue a fluire attraverso le quattro camere del cuore e fuori dal corpo.
La valvola aortica ha normalmente tre piccole parti, chiamate foglioline. A volte si sviluppano due volantini invece di tre. Questi volantini possono anche essere più spessi e rigidi del normale. Ciò potrebbe causare stenosi aortica. Nella stenosi aortica, la valvola non si apre così facilmente come dovrebbe quando il cuore stringe. Il lato sinistro del cuore deve lavorare molto più duramente di quanto farebbe normalmente per far uscire il sangue dal corpo. Nel tempo, questo può danneggiare il muscolo cardiaco.
A volte, la valvola aortica bicuspide perde. Ciò consente al sangue di rifluire nel cuore quando il cuore si rilassa, invece di fluire in avanti nel corpo come dovrebbe. Questo processo è chiamato rigurgito aortico. Può anche far lavorare il cuore più duramente.
Solo una piccola parte delle persone ha una valvola aortica bicuspide. Ma è uno dei difetti cardiaci più comuni presenti dalla nascita. È più comune nei ragazzi che nelle ragazze.
Quali sono le cause della valvola aortica bicuspide?
Nessuno sa esattamente cosa causa la maggior parte dei casi di valvola aortica bicuspide. In qualche modo, la valvola non si sviluppa normalmente prima della nascita.
La valvola aortica bicuspide tende a funzionare nelle famiglie. Quindi può derivare da un difetto genetico. I ricercatori stanno ancora cercando di saperne di più sui geni coinvolti. Potrebbe anche accadere se una madre è esposta a determinate infezioni o farmaci durante la gravidanza.
Alcuni fattori possono aumentare le probabilità che la valvola aortica bicuspide abbia problemi. Alcuni di questi sono:
- Livelli elevati di colesterolo
- Ipertensione
- Fumo
- Malattia renale cronica
Quali sono i sintomi della valvola aortica bicuspide?
Alcuni bambini con valvole aortiche molto strette potrebbero avere sintomi all'inizio. Tuttavia, la maggior parte di queste valvole funziona bene per molti anni. Potrebbe non esserci alcun sintomo. Oppure i sintomi potrebbero non comparire fino all'età adulta. Molte volte, le persone potrebbero non rendersi nemmeno conto di avere una valvola aortica bicuspide fino a quando non la diagnosticano da adulti. Più comunemente, le persone iniziano ad avere sintomi qualche tempo nella mezza età.
Nel tempo, la valvola può diventare più difficile da aprire. Oppure può diventare più liquido. I sintomi possono svilupparsi gradualmente. Possono includere:
- Mancanza di respiro con lo sforzo
- Dolore al petto
- Vertigini o svenimenti
Questi sintomi possono sembrare altri problemi di salute. Rivolgiti sempre al tuo medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticata la valvola aortica bicuspide?
Il tuo medico ti chiederà i tuoi sintomi e la tua salute passata. Avrai anche bisogno di un esame fisico. Alcuni test possono anche aiutare con la diagnosi. Questi includono:
- L'ecocardiografia, il test più importante, per mostrare il movimento del sangue attraverso la valvola
- Elettrocardiogramma, per controllare il ritmo elettrico del cuore
- Radiografia del torace, per visualizzare l'anatomia del cuore e dei polmoni
- TC cardiaca o RM, se sono necessari maggiori dettagli sulla valvola, sul cuore o sull'aorta
A volte, la valvola aortica bicuspide appare per la prima volta su un ecocardiogramma eseguito per altri motivi. Un cardiologo potrebbe prima diagnosticare.
Come viene trattata la valvola aortica bicuspide?
Il tuo medico può scegliere di monitorarti con ecocardiogrammi periodici. Se la tua stenosi o rigurgito è più grave, potrebbe aver bisogno di eseguire questo test una volta all'anno.
Attualmente, non sono noti trattamenti per prevenire lo sviluppo di stenosi o rigurgito della valvola bicuspide. Farmaci come le statine per abbassare il colesterolo possono aiutare alcune persone.
In caso di sintomi, il medico potrebbe raccomandare di riparare o sostituire la valvola. Questo è l'unico trattamento certo. Alcune persone lo hanno fatto durante l'infanzia. Ma altre persone potrebbero non averne bisogno fino all'età adulta.
Il tuo medico potrebbe raccomandare di riparare la valvola con una procedura che utilizza un tubo lungo e sottile (catetere). Questo tubo viene fatto passare attraverso un vaso sanguigno fino alla valvola aortica. In altri casi, il tuo medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico a cuore aperto. La valvola aortica può quindi essere sostituita o riparata.
Gli operatori sanitari a volte utilizzano valvole donatrici da cadaveri per la sostituzione delle valvole. Altre volte usano valvole artificiali. Alcune valvole artificiali richiedono di assumere fluidificanti del sangue per tutta la vita. A volte i chirurghi sostituiscono la valvola aortica bicuspide con la valvola polmonare della persona e utilizzano una valvola donatrice per sostituire la valvola polmonare. Ogni tipo di procedura e intervento chirurgico ha i suoi rischi e benefici. Parla con il tuo medico di ciò che ha senso per te.
Se sei incinta o stai pensando di rimanere incinta, parla con il tuo medico del trattamento. Potrebbe essere necessario un trattamento anche se di solito non si hanno sintomi.
Quali sono le complicazioni della valvola aortica bicuspide?
Una valvola aortica bicuspide non trattata può eventualmente portare a sintomi di insufficienza cardiaca. Questi includono mancanza di respiro, affaticamento e gonfiore. Inoltre, un aneurisma aortico potrebbe svilupparsi a valle della valvola aortica e può portare a sanguinamento o rottura. Gli operatori sanitari preferiscono trattare la valvola aortica bicuspide prima che si sviluppi l'insufficienza cardiaca.
L'endocardite è un'altra possibile complicanza. È un'infezione delle valvole cardiache. Il tuo medico potrebbe darti istruzioni speciali su come prevenirlo.
Le persone con valvola aortica bicuspide possono anche avere ritmi cardiaci anormali come la fibrillazione atriale. In rari casi, tali ritmi possono causare morte improvvisa. Potrebbe essere più probabile che accada dopo l'esercizio.
Come gestire la valvola aortica bicuspide
Il tuo medico potrebbe fornirti altre istruzioni per la gestione della valvola aortica bicuspide e di qualsiasi altra malattia cardiaca esistente. Questi potrebbero includere:
- Segui una dieta salutare per il cuore
- Mantenere un peso sano
- Fare esercizio regolarmente (chiedi se hai delle restrizioni)
- Assumere medicinali per il colesterolo alto o l'ipertensione, se necessario
- Evitare di fumare
- Praticare una buona igiene dentale
Se hai subito una sostituzione della valvola, potresti anche dover assumere antibiotici prima di alcune procedure mediche e dentistiche. Chiedi al tuo medico se questo si applica a te. Alcune persone dovranno anche prendere medicine per tutta la vita per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
Se i tuoi sintomi peggiorano gradualmente, consulta presto il tuo medico. Rivolgiti subito a un medico se hai sintomi come forte dolore al petto o mancanza di respiro.
Punti chiave sulla valvola aortica bicuspide
- La valvola aortica bicuspide è un tipo di anomalia della valvola aortica. Fa lavorare il cuore più duramente di quanto dovrebbe.
- Alcune persone con valvola aortica bicuspide avranno sintomi nella prima infanzia. Altri non avranno sintomi fino all'età adulta, se mai.
- La valvola può diventare gradualmente più difficile da aprire o avere perdite nel tempo.
- Il tuo medico può scegliere di monitorare la tua valvola aortica. Alla fine, potrebbe essere necessario un trattamento per riparare o sostituire la valvola aortica bicuspide.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.