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Lauren M. Osborne, M.D.
La maggior parte delle donne incinte vuole fare tutto bene per il proprio bambino, incluso mangiare bene, fare esercizio fisico regolarmente e ottenere una buona assistenza prenatale. Ma se sei una delle tante donne che hanno un disturbo dell'umore, potresti anche provare a gestire i tuoi sintomi psichiatrici mentre ti prepari ad accogliere il tuo nuovo bambino.
È comune che i medici dicano alle donne con disturbi dell'umore di interrompere l'assunzione di farmaci come gli antidepressivi durante la gravidanza, lasciando molte future mamme in conflitto riguardo alla rinuncia ai farmaci che aiutano a mantenerle in salute.
Lauren Osborne, M.D., assistente direttrice del Johns Hopkins Women’s Mood Disorders Center, spiega perché interrompere i farmaci potrebbe non essere l'approccio giusto. Spiega come le donne possono - e dovrebbero - bilanciare i loro bisogni di salute mentale con una gravidanza sana.
Antidepressivi e gravidanza
Le donne che assumono antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), durante la gravidanza possono preoccuparsi se i farmaci possono causare difetti alla nascita.
Ci sono buone notizie su questo fronte. Osborne dice che generalmente non è necessario ridurre gradualmente i farmaci durante la gravidanza. "Possiamo dire con grande sicurezza che gli antidepressivi non causano difetti alla nascita", afferma Osborne. Aggiunge che la maggior parte degli studi che trovano un effetto fisico sui bambini da antidepressivi presi durante la gravidanza non riescono a tenere conto degli effetti della malattia psichiatrica della madre.
In effetti, la stessa malattia mentale non trattata pone rischi per un feto in via di sviluppo. Una donna depressa ha meno probabilità di ottenere una buona assistenza prenatale e più probabilità di assumere comportamenti malsani o pericolosi, come il fumo e l'abuso di sostanze. Osborne afferma anche che la malattia mentale ha effetti diretti sui neonati.
"La depressione non trattata può aumentare la nascita pretermine o causare un basso peso alla nascita", dice. “I bambini di mamme depresse hanno livelli più elevati di un ormone chiamato cortisolo. Ciò aumenta il rischio di un bambino di sviluppare depressione, ansia e disturbi comportamentali più avanti nella vita ".
Pesare i rischi
Sebbene i medici non credano che gli antidepressivi causino difetti alla nascita, è ancora possibile che influenzino il bambino. È importante che una madre e il suo medico conoscano i rischi.
Circa il 30% dei bambini le cui madri assumono SSRI sperimenteranno la sindrome da adattamento neonatale, che può causare aumento del nervosismo, irritabilità e difficoltà respiratorie (difficoltà respiratorie), tra gli altri sintomi. I medici non sono sicuri se questo effetto sia dovuto al ritiro del bambino dall'SSRI dopo la nascita o all'esposizione al farmaco stesso prima della nascita.
"Può essere angosciante e indurre i pediatri a eseguire test, ma andrà via", dice Osborne, sottolineando che questi sintomi a volte si verificano anche nei bambini le cui madri non assumono SSRI.
I farmaci comuni che le donne chiedono spesso includono:
- SSRI: Alcuni studi collegano l'uso di SSRI a un difetto molto raro chiamato ipertensione polmonare persistente, che è una condizione in cui i polmoni dei bambini non si gonfiano bene. "Lo studio più recente ha esaminato 3,8 milioni di donne e ha mostrato che non vi è stato alcun aumento del rischio per i loro bambini", afferma Osborne.
- Paroxetina: I primi studi su un piccolo numero di pazienti collegavano la paroxetina SSRI a difetti cardiaci nei bambini. Tuttavia, questi studi non hanno tenuto conto del fumo, dell'obesità e di altri fattori di rischio che sono più comuni nelle donne che soffrono di depressione. Osborne afferma che studi più grandi e più recenti non mostrano alcun collegamento con difetti cardiaci. Non consiglia di cambiare farmaco se la paroxetina è l'unica che funziona per te.
- Benzodiazepine: Le donne dovrebbero evitare l'uso di tranquillanti, come diazepam, alprazolam e clonazepam, ad alte dosi durante la gravidanza perché possono portare a sedazione e difficoltà respiratorie nel neonato. Puoi ancora usarli a piccole dosi per brevi periodi di tempo. Tuttavia, Osborne cercherà in genere di convincere le madri a scegliere opzioni ad azione intermedia come il lorazepam. Questi farmaci non persistono nel flusso sanguigno del bambino come le forme ad azione prolungata e non sono associati ad alti tassi di abuso come le forme ad azione più breve.
- Acido valproico: Questo farmaco tratta le convulsioni e il disturbo bipolare e comporta un rischio significativo per un feto in via di sviluppo. L'assunzione di acido valproico durante la gravidanza comporta un rischio del 10% di difetti del tubo neurale - difetti alla nascita che colpiscono il cervello o il midollo spinale, come la spina bifida - così come i rischi per lo sviluppo cognitivo del bambino, come un QI inferiore. "L'acido valproico è l'unico che non prescriverei mai alle donne in gravidanza a meno che tutti gli altri trattamenti non abbiano fallito", dice Osborne.
Vedere uno psichiatra riproduttivo
Se soffri di un disturbo dell'umore, potresti trarre beneficio dal parlare con uno psichiatra riproduttivo quando sei incinta o stai pensando di rimanere incinta. Idealmente, questo dovrebbe accadere quando stai pianificando una gravidanza, anche se non è sempre possibile. L'incontro con un medico dopo una gravidanza non è troppo tardi.
Osborne afferma che il suo approccio con i pazienti è limitare il numero di esposizioni potenzialmente dannose per il bambino. Ciò significa considerare il numero di farmaci che una madre assume e la sua malattia psichiatrica.
"Se una donna prende una dose bassa di molti farmaci e abbiamo tempo per pianificare, proveremo a ridurla a una dose più alta di meno farmaci", dice. "Se una donna assume una dose bassa e non controlla la sua malattia, il suo bambino è esposto sia al farmaco che alla malattia. In tal caso, aumenterei il dosaggio del farmaco in modo che il suo bambino non sia esposto alla malattia. "
Se la tua malattia è lieve, il tuo medico potrebbe consigliarti di interrompere i farmaci e sostituirli con trattamenti come la psicoterapia, lo yoga prenatale o l'agopuntura per migliorare il tuo umore.
In definitiva, Osborne afferma che le donne dovrebbero valutare i rischi dei farmaci rispetto al rischio di malattie non trattate.
"Se un particolare effetto collaterale è estremamente raro, è comunque un evento molto raro anche se raddoppi il rischio", dice. I rischi dei farmaci in genere non sono maggiori di quelli di una malattia mentale non trattata. "Cambiare il farmaco di una donna è qualcosa che faccio con molta attenzione e con riluttanza."