Contenuto
- Cos'è la malattia del sonno africana?
- Cosa causa la malattia del sonno africana?
- Chi è a rischio per la malattia del sonno africana?
- Quali sono i sintomi della malattia del sonno africana?
- Come viene diagnosticata la malattia del sonno africana?
- Come viene trattata la malattia del sonno africana?
- Quali sono le complicazioni della malattia del sonno africana?
- Si può prevenire la malattia del sonno africana?
- Vivere con la malattia del sonno africana
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave
- Prossimi passi
Cos'è la malattia del sonno africana?
La malattia del sonno africana (tripanosomiasi africana) è una malattia causata da un parassita. Viene trasmesso dal morso della mosca tse-tse infetta.
Cosa causa la malattia del sonno africana?
Esistono 2 tipi di malattia. Prendono il nome dalle aree dell'Africa dove si trovano. La malattia del sonno dell'Africa occidentale è causata dal parassita Trypanosoma brucei gambiense. Questa infezione a lungo termine (cronica) può durare anni. La malattia del sonno dell'Africa orientale è causata dal Trypanosoma brucei rhodesiense. È una malattia a breve termine (acuta) che può durare diverse settimane o mesi.
Le persone dagli Stati Uniti che viaggiano in Africa sono raramente infette. In media, 1 cittadino statunitense viene infettato ogni anno. La persona è tipicamente infetta nei parchi giochi dell'Africa orientale.
Chi è a rischio per la malattia del sonno africana?
Le uniche persone a rischio di malattia del sonno africana sono quelle che si recano in Africa. È lì che si trova la mosca tse-tse. I parassiti che causano la malattia vengono trasmessi solo dalla mosca tse-tse.
Le mosche tse-tse vivono solo nelle zone rurali. Vivono nei boschetti boschivi della savana e nella fitta vegetazione lungo i torrenti. I visitatori delle città e di altre aree urbane di solito non sono a rischio. La malattia si trova principalmente nell'Africa tropicale. Il rischio maggiore di ottenerlo è in:
- Angola
- Repubblica Centrafricana
- Chad
- Congo
- Repubblica Democratica del Congo
- Malawi
- Tanzania
- Sudan
- Uganda
- Zambia
Quali sono i sintomi della malattia del sonno africana?
I morsi di mosca tse-tse possono essere piuttosto dolorosi. I viaggiatori spesso ricordano di essere stati morsi. Una piaga dolorosa si manifesta spesso sul sito del morso entro una settimana o giù di lì. Si chiama chancre.
Ogni persona può avere sintomi leggermente diversi. Ma i sintomi tendono a manifestarsi entro 1 o 4 settimane dall'infezione. In un primo momento, possono includere febbre, lesioni cutanee, eruzioni cutanee, gonfiore o linfonodi ingrossati nella parte posteriore del collo. Dopo molte settimane, l'infezione può diventare meningoencefalite. Questa è un'infezione del cervello e del fluido che circonda il cervello e il midollo spinale. Con il peggioramento della malattia, i sintomi possono includere:
- Forte mal di testa
- Cambiamento di personalità
- Perdita di peso
- Irritabilità
- Perdita di concentrazione
- Confusione progressiva
- Biascicamento
- Convulsioni
- Difficoltà a camminare e parlare
- Dormire per lunghi periodi della giornata
- Insonnia notturna
Se non trattata, la morte avverrà entro poche settimane o mesi. I sintomi della malattia del sonno africana possono sembrare altri problemi di salute. Rivolgiti sempre al tuo medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticata la malattia del sonno africana?
Rivolgiti a un medico il prima possibile se pensi di essere infetto. I test possono trovare il parassita. Questi test possono includere campioni di sangue e una puntura lombare (puntura lombare). Il tuo fornitore può anche prelevare un campione di fluido o tessuto cellulare o fluido dai linfonodi ingrossati.
Come viene trattata la malattia del sonno africana?
Il tuo medico stabilirà il trattamento migliore per te in base a:
- Quanti anni hai
- La tua salute generale e la salute passata
- Quanto sei malato
- Quanto bene puoi gestire farmaci, procedure o terapie specifiche
- Quanto tempo dovrebbe durare la condizione
- La tua opinione o preferenza
La medicina è disponibile per curare la malattia. Dovrai rimanere in ospedale. Dopo essere tornato a casa, avrai bisogno di esami di follow-up per circa 2 anni. Questi includeranno una puntura lombare. Poiché questa infezione è così rara, il tuo medico potrebbe parlare con uno specialista in malattie infettive o in medicina tropicale.
Quali sono le complicazioni della malattia del sonno africana?
Se la malattia non viene curata, i sintomi possono peggiorare fino a diventare una malattia grave. La morte avverrà.
Si può prevenire la malattia del sonno africana?
Nessun vaccino o medicina può prevenire la malattia del sonno africana. Ma puoi evitare di essere morso dalle mosche tse-tse. Gli esperti raccomandano quanto segue:
- Indossare indumenti protettivi, come camicie e pantaloni a maniche lunghe. Le mosche tse-tse possono mordere il materiale, quindi i vestiti dovrebbero essere fatti di tessuto spesso.
- Indossa abiti color cachi, oliva o altri colori neutri. Le mosche tse-tse sono attratte da colori contrastanti luminosi e scuri.
- Usa le reti da letto quando dormi.
- Guarda all'interno dei veicoli per le mosche tse-tse prima di entrarci.
- Non guidare sul retro di jeep, camioncini o altri veicoli aperti. Le mosche tse-tse sono attratte dalla polvere creata dai veicoli in movimento e dagli animali.
- Stai lontano dai cespugli. Durante la parte più calda della giornata, la mosca tse-tse riposerà tra i cespugli. Ma morderanno se disturbati.
Vivere con la malattia del sonno africana
Assicurati di seguire le indicazioni del tuo medico. Dovrai essere controllato periodicamente per almeno un paio di anni.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
Se hai febbre, eruzione cutanea o chancre (ulcerazione della pelle) dopo il ritorno da aree in Africa dove potresti essere stato morso da una mosca tse-tse, contatta il tuo medico.
Punti chiave
- La malattia del sonno africana è una malattia causata da un parassita. Viene trasmesso dal morso della mosca tse-tse infetta.
- L'unico fattore di rischio è viaggiare in parti dell'Africa dove si trova la mosca tse-tse.
- L'unico modo per prevenire la malattia è evitare le punture di insetti.
- La medicina è disponibile per curarla.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.