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Potresti aver sentito dal tuo agopuntore locale o da tua zia Millie che l'agopuntura ha dimostrato di trattare l'ipertensione. A quanto pare, questa non è una vera e propria fabbricazione, poiché alcuni studi clinici hanno suggerito che la pressione sanguigna può essere temporaneamente ridotta con il trattamento di agopuntura. Tuttavia, è una grossolana esagerazione.L'agopuntura non è una strategia efficace a lungo termine per il trattamento dell'ipertensione.
Cos'è l'agopuntura?
"Agopuntura" è una famiglia di procedure derivate da pratiche cinesi iniziate 2000 anni fa, che sono state utilizzate in questo periodo per trattare una varietà di condizioni mediche. I moderni agopuntori hanno aggiunto diverse nuove funzionalità all'inserimento e alla manipolazione tradizionali degli aghi, inclusi magneti, stimolazione elettrica, laser e ultrasuoni.
La varietà di tecniche utilizzate, insieme al fatto che l'agopuntura si basa sull'antica filosofia cinese piuttosto che su qualsiasi processo fisiologico scientificamente verificabile, ha reso difficile provare o confutare la sua efficacia (nel senso scientifico moderno) per uno scopo particolare.
Agopuntura e ipertensione
Sono stati condotti diversi studi clinici per misurare la capacità dell'agopuntura di trattare efficacemente l'ipertensione. Uno di questi studi è stato segnalato come positivo, rendendo così popolare l'idea che l'agopuntura è un trattamento efficace e pratico per l'ipertensione.
Uno studio positivo
Nel 2007, uno studio clinico pubblicato inCircolazione ha suggerito che l'agopuntura - se eseguita secondo le precise ed esigenti specifiche dell'antica tradizione cinese - potrebbe essere un trattamento efficace per l'ipertensione lieve. In alcune persone, lo studio ha suggerito, l'agopuntura eseguita rigorosamente potrebbe essere più o meno efficace come si otterrebbe tipicamente con la terapia monofarmaco o con cambiamenti aggressivi dello stile di vita (esercizio fisico e restrizione del sale).
Lo studio ha arruolato 160 pazienti in Germania e Cina con ipertensione da lieve a moderata e li ha randomizzati a ricevere l'agopuntura tradizionale (eseguita da medici cinesi accreditati in agopuntura) o una procedura fittizia.
La procedura "sham" era, infatti, anche l'agopuntura. Consisteva in sessioni di agopuntura identiche, complete di inserzioni di ago, con una grande differenza. Vale a dire, i punti di inserimento non erano i siti precisi prescritti dalla medicina tradizionale cinese per il trattamento della pressione sanguigna. Entrambi i gruppi di pazienti sono stati sottoposti a 22 sessioni di 30 minuti ciascuna per un periodo di sei settimane.
Alla fine di quel periodo, la pressione sanguigna sistolica e diastolica nei pazienti che ricevevano l'agopuntura tradizionale cinese erano significativamente ridotte (di circa 5 mm Hg e 3 mm Hg, rispettivamente).
Sfortunatamente, quando l'agopuntura è stata interrotta, la pressione sanguigna in questi pazienti è tornata ai valori basali entro poche settimane.
Altri studi
Una revisione completa di Cochran del 2018 ha esaminato tutti i 22 studi clinici pubblicati che hanno valutato l'agopuntura per il trattamento dell'ipertensione. La revisione Cochran ha rilevato che un totale di quattro di questi studi hanno riportato una piccola riduzione temporanea della pressione sanguigna con l'agopuntura. Gli altri 18 studi erano negativi o di qualità così scarsa che non è stato possibile trarre conclusioni.
La revisione Cochran ha concluso che non ci sono prove che l'agopuntura possa essere utilizzata come forma pratica ed efficace di trattamento a lungo termine dell'ipertensione.
Cosa significa questo?
Mentre lo studio pubblicato inCircolazione (probabilmente lo studio "migliore" finora che suggerisce che l'agopuntura può giovare all'ipertensione) è intrigante, un singolo, piccolo studio clinico non è mai considerato una prova definitiva dagli esperti. Questo è particolarmente vero qui, poiché anche molti altri studi hanno esaminato la stessa domanda e i risultati complessivi sono negativi.
Anche se sei incline ad accettare i risultati dello studio positivo, questi risultati non ci portano a un modo pratico di gestire l'ipertensione. È notevole che in questo studio l'agopuntura sia stata efficacesolo quando gli operatori usavano i punti di inserimento precisi come prescritto dall'antica tradizione cinese e applicavano anche l'angolo e la profondità di inserimento dell'ago prescritti con precisione, insieme alle manipolazioni corrette dell'ago in ciascun punto di inserimento.
Ognuno di noi può trovare un agopuntore in qualsiasi angolo di strada in qualsiasi grande città, ma quanti di noi possono trovarne uno che sia effettivamente intriso di tecniche cinesi antiche, precise e formali, ed è completamente addestrato ad applicarle?
Quindi, anche se l'agopuntura può funzionare nel trattamento dell'ipertensione lieve, questo approccio sembra un po 'poco pratico per la maggior parte di noi. Non solo devi trovare un esperto certificato in medicina tradizionale cinese, ma devi anche vederlo tre volte a settimana, per sempre.
Una parola da Verywell
Molti studi clinici hanno esaminato l'agopuntura per il trattamento dell'ipertensione e i risultati di questi studi non sono stati incoraggianti.
Anche se sei incline ad accettare i risultati del singolo studio positivo, quando si tratta di una persona media, prendere una pillola ogni giorno - o anche fare esercizio per 20 minuti tre volte a settimana e osservare l'assunzione di sale - risulterà essere un approccio molto più pratico per il trattamento dell'ipertensione lieve.
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