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L'aorta è il più grande vaso sanguigno del corpo. È un'arteria, nel senso che trasporta il sangue dal cuore. L'aorta addominale entra nell'addome attraverso il diaframma a livello della dodicesima vertebra toracica e prosegue appena sotto l'area ombelicale, dove si divide nelle arterie iliache comuni destra e sinistra. L'aorta fornisce sangue ossigenato alla maggior parte del corpo.Poiché così tanto sangue scorre attraverso l'aorta, è un vaso sanguigno estremamente sensibile durante il trauma o alcuni tipi di condizioni mediche. Se viene tagliata o rotta, l'aorta può perdere la maggior parte del volume sanguigno totale del corpo in pochi minuti, il che può portare alla morte.
L'aorta inizia dal ventricolo sinistro del cuore e si curva verso i piedi. La curva è nota come arco aortico. L'intera aorta si estende dalla cavità toracica all'addome. Tutto il flusso sanguigno in uscita dal ventricolo sinistro scorre attraverso una parte o tutta l'aorta.
L'area appena al di sopra del punto in cui l'aorta addominale si biforca (si divide in due rami) nelle arterie iliache è suscettibile di un indebolimento della parete aortica chiamato aneurisma dell'aorta addominale. Se diagnosticato prima che si verifichi una rottura, un aneurisma dell'aorta addominale può essere riparato chirurgicamente.
Anatomia
L'aorta discendente viaggia lungo il torace e diventa l'aorta addominale quando attraversa il diaframma, a circa la dodicesima vertebra toracica. Da lì viaggia fino al punto in cui si biforca nelle arterie iliache comuni sinistra e destra.
Struttura
Quando l'aorta raggiunge l'addome, si è assottigliata fino a una larghezza di circa 2 centimetri, rendendola la più grande arteria nella cavità addominale. Come altri vasi sanguigni, la parete dell'aorta addominale è composta da tre distinti strati di tessuto: il sottile strato interno (tunica intima), lo spesso strato intermedio (tunica media) e il sottile strato esterno (tunica avventizia). che hanno la capacità di restringere e rilassarsi secondo necessità per adattarsi alla pressione sanguigna alta e bassa.
L'aorta addominale diventa più ampia e meno flessibile con l'avanzare dell'età.
Posizione
L'aorta addominale, che si trova leggermente a sinistra della linea mediana del corpo, inizia dal diaframma e termina appena sopra il bacino. Da lì, si divide in due arterie, una per ciascuna gamba. Queste sono chiamate arterie iliache.
Ci sono cinque arterie che si diramano dall'aorta addominale:
- Tronco celiaco fornisce sangue all'esofago addominale, allo stomaco, al fegato, al pancreas, alla cistifellea e alla milza
- Arterie surrenali medie fornire sangue alle ghiandole surrenali che si trovano sopra i reni
- Arteria mesenterica superiore fornisce sangue all'intestino tenue
- Arteria mesenterica inferiore fornire sangue all'intestino crasso
- Arteria sacrale mediana fornisce sangue alle vertebre lombari e all'osso sacro
- Arterie renali fornire sangue ai reni
- Arterie gondali (testicolari e ovariche) fornire sangue ai testicoli nei maschi o alle ovaie nelle femmine
- Arterie lombari fornire sangue alla parete addominale posteriore e al midollo spinale
- Iliaca comune e suoi rami fornire sangue alle gambe e agli organi del bacino
Varianti anatomiche
Le variazioni dell'aorta addominale e dei suoi rami sono molto comuni e di solito si verificano a seguito di cambiamenti che si verificano durante lo sviluppo embriologico. Le arterie che mostrano frequenti variazioni includono il tronco celiaco, l'arteria mesenterica superiore, l'arteria renale e le arterie testicolari.
Funzione
Essendo il più grande vaso sanguigno del corpo, l'aorta fornisce un condotto per tutto il sangue che fluisce al corpo dal cuore diverso dal sangue che scorre al cuore stesso. L'aorta addominale conduce il sangue agli organi della cavità addominale, alle gambe e ai piedi. Inoltre, l'aorta aiuta a controllare la pressione sanguigna dilatandosi e restringendosi secondo necessità.
Significato clinico
La condizione più comune che colpisce l'aorta addominale è un aneurisma dell'aorta addominale. Un aneurisma dell'aorta addominale consiste in un indebolimento della parete dell'aorta appena sopra il punto in cui si biforca nelle arterie iliache comuni sinistra e destra. Gli aneurismi dell'aorta addominale sono più comuni negli uomini e tra le persone di età pari o superiore a 65 anni.
Mentre un aneurisma può verificarsi in altre parti dell'aorta, l'addome è l'area con meno probabilità di mostrare segni e sintomi significativi.
L'addome lascia molto spazio all'espansione e alla crescita di un'aorta debole. Può sviluppare una sorta di "bolla", che può essere paragonata visivamente a un serpente che ha ingoiato una specie di topo gonfio in un punto. Segni e sintomi di un aneurisma dell'aorta addominale sono dolore alla schiena, profondo disagio addominale e possibilmente una massa pulsante nell'addome.
Se si verifica una rottura nel rivestimento interno dell'aorta, la tunica intima, può causare la forzatura del sangue tra la tunica intima e la tunica media (gli strati interni e intermedi dell'aorta). Il sangue forzato tra di loro può portare a una separazione dei due strati, nota come dissezione. Le dissezioni possono avvenire anche nelle altre parti dell'aorta che vivono nella cavità toracica (il torace), ma gli aneurismi dell'aorta addominale sono i più comuni.
L'anatomia dell'aorta