Una panoramica del neuroma

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Un neuroma è una crescita anormale spesso dolorosa ma tipicamente benigna del tessuto nervoso. A volte viene definito tumore del nervo o "nervo schiacciato". Un tipo comune chiamato neuroma di Morton cresce tra il terzo e il quarto dito. Un altro sito comune è il dorso della mano. Tuttavia, i neuromi possono verificarsi in qualsiasi parte del corpo.

Sintomi

I neuromi comportano l'ispessimento dei tessuti nervosi, che spesso causa un forte dolore ai nervi. Un neuroma può anche cambiare il modo in cui il tuo cervello interpreta il tatto e portare a tipi di dolore anormali, classificati come disestesie.

La disestesia è definita come sensazione anormale. Questi possono essere dolorosi o semplicemente spiacevoli (anche se questa distinzione può essere difficile da fare). I neuromi sono associati a due tipi di disestesie che spesso causano dolore significativo. Sono:

• Allodinia: è il dolore causato da stimoli che non dovrebbero causare dolore, come una leggera spazzola di tessuto contro la pelle, caldo o freddo moderato o una piccola quantità di pressione da una cintura non troppo stretta.
• Iperalgesia: maggiore sensazione di dolore da stimoli normalmente dolorosi; per esempio, sbattere una parte del corpo contro uno stipite di una porta potrebbe normalmente essere un tre o quattro sulla scala del dolore, ma un sei o sette per qualcuno con iperalgesia.

Tipo di dolore anormale: allodinia

I sintomi specifici dipendono dalla regione del corpo in cui si forma il neuroma. Nel neuroma di Morton, che è più spesso tra il terzo e il quarto dito, i sintomi includono:

• Bruciore alla pianta del piede che può irradiarsi alle dita dei piedi
• Dolore acuto e formicolio che si intensifica con l'attività
• Dolore che è esacerbato dall'uso di scarpe, soprattutto se sono strette o strette
• Intorpidimento o sensazioni spiacevoli
• Sensazione di clic quando cammini
• Dolore dopo aver tolto le scarpe

Una panoramica del neuroma di Morton

Le persone con neuromi sono a rischio di sviluppare dolore in un'area più ampia da qualcosa chiamata sindrome del dolore regionale complesso (CRPS). Questo di solito si sviluppa nel tempo. La CRPS può portare a sintomi aggiuntivi nei tessuti e nelle strutture vicini, come:

• Cambiamenti nella circolazione e produzione di sudore
• Cambiamenti nella densità dei capelli
• Diminuzione della densità ossea

In genere, questi sintomi migliorano quando il neuroma viene trattato con successo.

Una panoramica di CRPS

Cause

Il neuroma è fondamentalmente una palla di tessuto cicatriziale e lunghi fili chiamati assoni, che si formano quando il nervo tenta di guarire. Non tutti i neuromi sono dolorosi, ma le persone di solito non notano quelli che non fanno male.

I neuromi sono causati da lesioni a un nervo, che possono essere una lacerazione (taglio), una lesione da schiacciamento, una compressione del nervo o un allungamento eccessivo. Le cause comuni includono:

• Chirurgia, in particolare amputazioni degli arti, mastectomia o riparazione dell'ernia
• Scarpe strette
• Tacchi alti con punta appuntita
• Piedi piatti o altre anomalie genetiche
• Borsiti
• Stress ripetitivo
• Gravidanza
• Malattie come l'artrite reumatoide o la gotta

Quando i neuromi si formano dopo l'intervento chirurgico, il dolore può persistere molto dopo il tempo di guarigione chirurgico previsto. Questo può portare a dolore postoperatorio cronico.

Sebbene i neuromi siano spesso associati ad amputazioni, non causano dolore agli arti fantasma. Tuttavia, possono rendere difficile o impossibile indossare una protesi.

Diagnosi

Per diagnosticare un neuroma, il medico ti chiederà quali sono i tuoi sintomi ed eseguirà un esame fisico. Spesso, eseguono quello che viene chiamato il test di Tinel, che consiste nel toccare il percorso del nervo per vedere se provoca dolore o formicolio.

A seconda della posizione del sospetto neuroma, possono anche avvertire un nodulo caratteristico nell'area dolorante.

Potresti anche essere inviato per l'imaging. Una radiografia può aiutare a escludere altre potenziali cause di dolore e gli ultrasuoni sono utili per individuare i neuromi. A volte viene utilizzata la risonanza magnetica, ma può portare a falsi positivi ed è molto più costoso di un'ecografia.

A volte i medici usano anche un blocco nervoso, il che significa che iniettano un anestetico nel sito del dolore o lungo i percorsi noti dei nervi che si ritiene siano coinvolti. Se allevia il dolore, ciò conferma la diagnosi.

Trattamento

Il trattamento iniziale per un neuroma non è chirurgico e può comportare farmaci, terapia fisica o entrambi. I farmaci comuni per il neuroma includono:

• Antidepressivi triciclici, come Elavil (amitriptilina): questi farmaci modificano il modo in cui il sistema nervoso centrale elabora i segnali del dolore. Per i neuromi, possono fornire sollievo dal bruciore e dal formicolio.
• Anticonvulsivanti, come Neurontin (gabapentin) e Tegretol (carbamazepina): è stato dimostrato che questi farmaci alleviano il dolore ai nervi in ​​alcune persone, ma le prove del loro uso con i neuromi sono limitate. Sono considerati un'alternativa per le persone che non possono tollerare gli antidepressivi triciclici o un trattamento aggiuntivo per coloro che hanno bisogno di più sollievo di quanto offrono i triciclici.
• Inibitori della ricaptazione della serotonina norepinefrina (SNRI), come Cymbalta (duloxetina): gli SNRI sono comunemente usati per trattare il dolore ai nervi e, come i triciclici, alterano il modo in cui il cervello elabora i segnali del dolore.
• Iniezioni di corticosteroidi, come Medrol (metilprednisolone): questi farmaci sono potenti antinfiammatori. Possono aiutare ad alleviare la compressione dei nervi dai tessuti infiammati.

Diverse tecniche di terapia fisica possono essere utilizzate per i neuromi, tra cui:

• Esercizi di desensibilizzazione: Ciò comporta lo sfregamento dell'arto residuo con strutture diverse per diminuire gradualmente l'ipersensibilità.
• Stimolazione elettrica: Si tratta di una debole corrente elettrica erogata ai muscoli tramite elettrodi. Può aiutare ad alleviare gli spasmi muscolari, l'infiammazione e il dolore.
• Ultrasuoni: Fornisce un riscaldamento profondo ai tessuti molli, che si pensa li aiuti a guarire. Questa è una procedura diversa dall'ecografia, che è uno strumento diagnostico.

Puoi anche provare alcuni cambiamenti nello stile di vita, come:

• Riposare e glassare l'area dopo l'attività.
• Per il neuroma di Morton, indossare scarpe con molto spazio nelle dita dei piedi e ottenere inserti per scarpe che alleviano la pressione sul neuroma.

Una panoramica del neuroma di Morton

Chirurgia

Se altri trattamenti falliscono, il medico può raccomandare un intervento chirurgico. Due tipi sono comuni:

• Decompressione, che viene eseguita tagliando le strutture vicine che esercitano pressione sul nervo
• Rimozione del nervo, che può provocare intorpidimento permanente nella zona interessata

Un problema comune con la rimozione del nervo è che si può formare un nuovo neuroma nel punto in cui è stata praticata l'incisione.

Tutti gli interventi chirurgici comportano dei rischi, quindi di solito si considera meglio provare prima i trattamenti conservativi. Se stai prendendo in considerazione un intervento chirurgico, assicurati di discutere tutti i potenziali rischi con il tuo team di assistenza medica.

Una parola da Verywell

Il dolore dei neuromi può essere debilitante e, come tutti i dolori cronici, può logorarti mentalmente ed emotivamente. La buona notizia è che hai molte opzioni di trattamento da considerare. Collabora con il tuo medico per individuare i trattamenti giusti per te.