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Un problema medico comune che viene spesso scambiato per malattie cardiache è l'ulcera peptica. Le ulcere peptiche spesso producono sintomi che possono essere difficili da distinguere dall'angina o anche dai sintomi di un infarto.Panoramica
Nell'ulcera peptica, si producono ulcere o piaghe nel rivestimento dello stomaco o del duodeno (che è la prima parte dell'intestino tenue). Queste ulcere sono spesso piuttosto dolorose. Tipicamente, il dolore da ulcera peptica è percepito come dolore addominale, spesso, dolore alla bocca dello stomaco, ma a volte può causare dolore al petto.
Caratteristiche del dolore
Il dolore prodotto dalle ulcere peptiche è spesso descritto come una sensazione di bruciore o rosicchia. Spesso viene alleviato mangiando un pasto e spesso aggravato dal consumo di alcol, dal fumo o dall'ingestione di caffeina. Può essere accompagnato da sintomi di gonfiore, gas, nausea e vomito. Il bruciore di stomaco è anche abbastanza comune nelle persone con ulcera peptica.
Cause
Le ulcere peptiche possono verificarsi quando il muco che protegge il rivestimento del tratto digerente superiore è diminuito o se la produzione di acido gastrico è aumentata. Le condizioni che producono ulcere peptiche sono più comuni nelle persone il cui tratto digerente è colonizzato dai batteri Helicobacter pylori. Inoltre, gli utenti regolari di antidolorifici FANS hanno un aumentato rischio di ulcere peptiche.
Cause e fattori di rischio delle ulcere peptiche
Malattia dell'ulcera peptica contro angina
Di solito, non è particolarmente difficile per un medico distinguere il dolore toracico causato dall'ulcera peptica dall'angina causata dalla malattia coronarica (CAD). Le caratteristiche dei due tipi di dolore sono generalmente molto diverse.
Il dolore dell'ulcera peptica non è indotto dall'esercizio e alleviato dal riposo (come il tipico dolore anginoso). Il dolore lancinante accompagnato da gonfiore e nausea è ben diverso da quello tipico dell'angina.
Tuttavia, poiché occasionalmente l'angina stessa può avere una presentazione molto atipica, può diventare importante eseguire test di conferma per definire la diagnosi.
L'endoscopia (esame del tratto gastrointestinale con uno speciale ambito flessibile) è il metodo di diagnosi preferito dell'ulcera peptica, soprattutto nelle persone che hanno evidenza di sanguinamento o hanno avuto sintomi gravi. Può anche essere utile il test per la presenza di Helicobacter pylori . Possono anche essere raccomandati i raggi X del sistema digestivo superiore.
Se il medico è preoccupato per la possibilità di CAD, uno stress test può essere utile per distinguere tra questi due problemi.
Trattamento
Il trattamento dell'ulcera peptica spesso include:
- Antibiotici per eliminare il batterio Helicobacter pylori Viene spesso utilizzato un ciclo di due settimane di una combinazione di antibiotici orali.
- Farmaci per bloccare la produzione di acido gastrico. Questi spesso includono inibitori della pompa protonica come omeprazolo (Prilosec) e bloccanti dell'istamina (H2) come la ranitidina (Zantac).
- Antiacidi per neutralizzare l'acidità di stomaco.
Aggiornamento del 1 aprile 2020: La Food and Drug Administration (FDA) ha annunciato il ritiro di tutti i farmaci contenenti l'ingrediente ranitidina, noto con il marchio Zantac. La FDA ha anche sconsigliato di assumere forme OTC di ranitidina e che i pazienti che assumono ranitidina su prescrizione parlino con il proprio medico di altre opzioni di trattamento prima di interrompere il trattamento. Per ulteriori informazioni, visitare il sito della FDA.
In rare occasioni, un'ulcera allo stomaco non riuscirà a guarire con tali misure e sarà necessario prendere in considerazione un intervento chirurgico. Tuttavia, con i farmaci che sono stati sviluppati negli ultimi decenni, la necessità di eseguire un intervento chirurgico per l'ulcera peptica è ora molto meno comune di quanto non lo fosse in passato.
Come vengono trattate le ulcere peptiche