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Non tutti sperimentano gli stessi sintomi della degenerazione maculare. Alcune persone sperimentano sintomi meno gravi e una perdita della vista più lenta rispetto ad altre. Sebbene sia possibile mantenere una visione vicina alla normale per anni nonostante la degenerazione maculare, la malattia dell'occhio è considerata progressiva e di solito peggiora con il tempo.La maggior parte dei sintomi non causa alcun dolore. Poiché il rischio di problemi agli occhi, inclusa l'AMD, aumenta dopo i 40 anni, è importante sottoporsi ogni anno a un esame completo della vista dilatata.
Sintomi tranquilli
La perdita della vista nei primi casi di degenerazione maculare è così graduale che la maggior parte delle persone non se ne accorge nemmeno. Con il progredire della malattia, potrebbe verificarsi una profonda perdita o un ingrigimento della visione centrale, mentre la visione periferica rimane invariata.
Il medico può rilevare la presenza di degenerazione maculare prima che si sviluppino sintomi evidenti della malattia.
Nelle sue fasi iniziali, il medico può rilevare drusen o depositi di rifiuti sulla superficie della retina. A volte può verificarsi un cambiamento di colore all'interno della macula.
I primi sintomi
All'inizio, le immagini che di solito appaiono chiare e nitide spesso diventano sfocate. Con il progredire della malattia possono diventare distorte, ingrandite, torbide, scure o macchiate. Potresti sperimentare:
- Distorsioni visive (le linee rette sembrano piegate)
- Visione centrale ridotta in uno o entrambi gli occhi
- La necessità di una luce più intensa durante la lettura o il lavoro vicino
- Difficoltà ad adattarsi a livelli di scarsa illuminazione, come quando si entra in una stanza scarsamente illuminata
- Sfocatura delle parole stampate
- Diminuzione dell'intensità o della luminosità dei colori
- Difficoltà a riconoscere i volti
Sintomi avanzati
Con il progredire dei sintomi, la vista può peggiorare, compromettendo la tua capacità di fare cose come leggere, guidare e riconoscere i volti. I sintomi possono includere diverse grandi drusen e talvolta una macchia sfocata al centro della vista. Il punto sfocato può continuare a diventare più grande e più scuro. Compiti dettagliati come leggere e scrivere diventeranno più difficili. In alcuni casi di degenerazione maculare avanzata, la vista può essere completamente persa nel tempo e può verificarsi cecità permanente.
Tipi di AMD
L'AMD è diviso in due tipi, "secco" e "umido", con la forma secca che costituisce il 90% dei casi.
- AMD secca: Parti della macula si assottigliano con l'età e crescono piccoli grumi di proteine costituite da lipidi chiamati drusen. La visione centrale si perde lentamente. La degenerazione maculare secca viene anche definita degenerazione maculare non essudativa.
- AMD umida: Nuovi vasi sanguigni anormali crescono sotto la retina. Questi vasi possono perdere sangue o altri fluidi, causando cicatrici della macula. La perdita della vista è molto più aggressiva. La degenerazione maculare umida è indicata come degenerazione maculare essudativa.
Quando vedere un dottore
Se hai una storia familiare di degenerazione maculare, specialmente con una significativa perdita della vista, si consiglia vivamente di programmare visite mediche oculistiche annuali.
È importante notare che dovresti avere un esame completo con dilatazione della pupilla e non un semplice screening della vista eseguito dal tuo medico di base.
Questi esami possono essere eseguiti da un optometrista o da un oftalmologo. Inoltre, fumare e avere malattie cardiovascolari aumenta il rischio di sviluppare la malattia. Se hai una di queste condizioni, assicurati di sottoporre un esame della vista al tuo programma ogni anno.
Guida alla discussione del medico sulla degenerazione maculare
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
Poiché la degenerazione maculare può progredire rapidamente in alcuni casi, chiama immediatamente il tuo oculista se noti uno dei seguenti cambiamenti:
- Hai un'improvvisa e rapida perdita della vista.
- Noti un nuovo punto vuoto o scuro al centro della tua visione.
- Le linee rette appaiono ondulate o curve oppure gli oggetti iniziano a cambiare dimensione o forma o appaiono distorti.
- Si vede uno dei seguenti su una griglia di Amsler: linee che cambiano o appaiono ondulate e curve, o un punto vuoto che non hai notato prima nella griglia.
Alcune forme di degenerazione maculare possono progredire molto rapidamente ma possono rispondere al trattamento se prese in tempo. Rivolgiti al tuo oculista se noti uno dei seguenti:
- Cambiamenti nella tua visione centrale
- Diminuzione della capacità di vedere i colori e i dettagli precisi
Questi cambiamenti possono essere il primo segno di degenerazione maculare, soprattutto se hai più di 50 anni.
La degenerazione maculare colpisce quasi sempre entrambi gli occhi, ma può essere molto peggiore in un occhio.
Quando si controlla la vista a casa è importante controllare ogni occhio in modo indipendente. Copri un occhio e controlla l'altro occhio, quindi alterna. Se controlli spesso, sarà più facile notare piccoli cambiamenti.
Cause e fattori di rischio della degenerazione maculare