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I corticosteroidi sono potenti farmaci usati per ridurre l'infiammazione nei tessuti del corpo. Sono diversi dagli steroidi anabolizzanti. Questi vengono utilizzati illegalmente da alcuni atleti per aumentare il tono muscolare.
I corticosteroidi possono presentarsi in diverse forme: pillole, liquidi, creme, unguenti, medicinali spruzzati nel naso e medicinali iniettabili.
Le iniezioni di corticosteroidi possono trattare una varietà di condizioni scheletriche, muscolari e spinali. Alcune di queste iniezioni possono essere eseguite dal medico durante una visita clinica di routine; altri hanno bisogno di un rinvio a un dolore o altro specialista.
Ecco alcuni dei loro usi più comuni:
Osteoartrite. Le persone con artrosi spesso sviluppano dolore e infiammazione alle articolazioni. Un'iniezione di corticosteroidi nell'articolazione interessata può dare sollievo temporaneo dal dolore per diverse settimane o mesi. Dopo il trattamento, il medico può raccomandare di evitare attività faticose per almeno 24 ore per ottenere i migliori risultati.
Lombalgia. La lombalgia da dischi rotti, stenosi spinale e alcune altre condizioni possono essere trattate con corticosteroidi iniettabili per fornire un certo sollievo. La radicolopatia lombare è un dolore ai glutei, ai fianchi o alle gambe che proviene da un nervo schiacciato nella parte bassa della schiena. Questo tipo di dolore può spesso essere trattato con iniezioni di corticosteroidi vicino al nervo schiacciato. A volte altri farmaci come gli anestetici locali vengono somministrati con il corticosteroide.
Radicolopatia cervicale. Questo è il dolore al collo che si irradia alla spalla, al braccio o alle mani. Succede quando le vertebre della colonna vertebrale si avvicinano o un disco si gonfia o si rompe, pizzicando un nervo nel collo. L'iniezione di corticosteroidi vicino al nervo schiacciato può ridurre il gonfiore e alleviare il dolore. Questo dà ai nervi un po 'di tempo per guarire.
- Borsite e tendinite. La borsite è una condizione comune che si verifica quando il sacco fluido che normalmente ammortizza gli spazi tra ossa, muscoli e pelle diventa infiammato e doloroso. La tendinite è una condizione comune in cui i tendini intorno ai muscoli e alle ossa si infiammano. Le aree che sono comunemente colpite sono il gomito, il ginocchio, la spalla, il polso, la mano e l'anca. I corticosteroidi iniettati possono ridurre l'infiammazione. Ma devi stare attento perché l'uso ripetuto di steroidi può causare l'indebolimento o addirittura la rottura del tendine.
- Sindrome del tunnel carpale. Questa condizione si verifica quando un nervo del polso viene compresso o schiacciato, causando dolore, intorpidimento, formicolio e possibilmente debolezza alla mano. L'iniezione di un corticosteroide nel polso può dare un sollievo immediato, anche se temporaneo. Con lo steroide può essere somministrato anche un anestetico come la lidocaina.
Precauzioni sui corticosteroidi
I corticosteroidi possono avere una serie di effetti collaterali, inclusi livelli elevati di zucchero nel sangue. Per questo motivo, si consiglia alle persone con diabete di informare il proprio medico delle proprie condizioni prima di assumere qualsiasi medicinale steroideo.
L'uso di corticosteroidi iniettabili per un lungo periodo di tempo non è suggerito a causa di ulteriori effetti collaterali. Questi includono osteoporosi, cataratta, crescita ritardata, ulcere gastriche, atrofia e depigmentazione cutanea e ipertensione. Potrebbero verificarsi effetti collaterali a breve termine come dolore locale o infezione nel sito di iniezione. Il tuo medico di solito limiterà il numero totale di iniezioni di corticosteroidi a 3 o 4 all'anno.
Se stai pensando di assumere corticosteroidi per trattare una condizione muscolare o scheletrica, assicurati di parlare con il tuo medico di tutti i benefici e i rischi.