Cos'è il colpo di calore?

Contenuto

• Sintomi di colpo di calore
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Il colpo di calore è un'emergenza medica che può verificarsi a seguito di un'estrema esposizione al calore. Può far confondere una persona e svenire. Il colpo di calore è tipicamente improvviso, peggiora rapidamente e può portare a coma, danni irreversibili al cervello e morte.

Il colpo di calore può colpire chiunque, ma in alcune circostanze è più probabile. Ad esempio, i bambini, le persone disabili o gli animali domestici lasciati in un'auto calda ne sono particolarmente sensibili. Riconoscere la condizione e richiedere cure mediche di emergenza può salvare la vita di qualcuno che sta vivendo un colpo di calore.

La consapevolezza e la prevenzione sono i modi più efficaci per evitare le conseguenze di questa condizione.

Sintomi di colpo di calore

Il colpo di calore può essere preceduto da esaurimento da calore, che è caratterizzato da sudorazione, temperatura corporea calda, secchezza delle fauci e pelle, vertigini e vertigini. L'esaurimento da calore può peggiorare improvvisamente e rapidamente, portando a un colpo di calore, che include i seguenti sintomi:

• risciacquo
• Respirazione rapida
• Battito cardiaco accelerato
• Confusione, disorientamento
• Perdita di conoscenza
• Convulsioni o convulsioni (alcuni casi)

Con il colpo di calore, la temperatura corporea è solitamente molto alta e può salire fino a 104 gradi F o più.

Se subisci o assisti a un colpo di calore, potresti o meno vedere i primi segni. Detto questo, è meglio non ignorare alcun sintomo o comportamento insolito.

In caso di colpo di calore, potresti sentirti svenire prima che i sintomi progrediscano, oppure può manifestarsi all'improvviso.

Se osservi qualcuno che ha un colpo di calore, potrebbero inizialmente agire in modo incoerente o potrebbero essere molto tranquilli man mano che la condizione si sviluppa.

Cause

Il tuo corpo funziona meglio a una temperatura di 98 gradi F. A temperature corporee più calde o più fredde, le proteine ​​nel corpo possono iniziare a denaturare (cambiare forma) e smettere di funzionare come dovrebbero. Ciò porta a disfunzioni fisiche e ai sintomi di esaurimento da calore e colpo di calore.

Chiunque sia esposto a temperature elevate o la cui temperatura corporea raggiunge un livello pericolosamente alto può subire un colpo di calore. In generale, una temperatura ambientale (interna o esterna) vicino a 100 gradi F rappresenta un rischio.

Fattori di rischio

Alcune persone sono più suscettibili al colpo di calore rispetto ad altri e potrebbero non essere in grado di tollerare a lungo le alte temperature. Includono:

• Bambini molto piccoli
• Bambini piccoli
• Adulti anziani
• Qualcuno che è molto malato di un'infezione o di una malattia sistemica (come cancro, insufficienza renale o malattia endocrina)
• Chiunque abbia un sistema nervoso centrale indebolito o sottosviluppato, che è ciò che aiuta il corpo a regolare i cambiamenti di temperatura
• Persone che hanno difficoltà a rimanere idratate a causa di difficoltà a mangiare e bere o vomito grave

Riconoscere la disidratazione

Alcune situazioni possono rendere difficile per chiunque sfuggire al caldo, mettendoli a rischio di colpo di calore semplicemente a causa della loro circostanza:

• Disabilità che impedisce di lasciare uno spazio molto caldo
• Abitazioni con mancanza di aria fresca e / o aria condizionata
• Lavori che richiedono manodopera fisica all'aperto

Gli atleti che corrono o si allenano al caldo per lunghi periodi, soprattutto senza idratarsi, devono anche essere preoccupati per il potenziale colpo di calore.

Ce ne sono anche alcuni farmaci che possono influenzare la risposta di una persona al calore e la loro capacità di rimanere idratati. Questi includono:

• Vasocostrittori, che restringono i vasi sanguigni
• Diuretici, che riducono il sodio e l'acqua nel corpo)
• Beta-bloccanti, spesso presenti nei farmaci per la pressione sanguigna
• Alcuni antidepressivi e farmaci antipsicotici

Diagnosi

La differenza tra il colpo di calore e l'esaurimento da calore è che i sintomi e gli effetti a lungo termine del colpo di calore sono più gravi di quelli dell'esaurimento da calore. Tuttavia, la progressione dall'esaurimento da calore al colpo di calore può essere rapida e non segue una linea temporale o un percorso prevedibile.

La valutazione diagnostica del colpo di calore include misurazioni urgenti dei segni vitali, come la pressione sanguigna, il polso e la frequenza respiratoria. Questi test guidano il team medico nel trattamento di emergenza.

Segni vitali normali

Una volta che una persona si è stabilizzata, ulteriori test possono includere esami del sangue, esami delle urine e esami di imaging. Gli esami del sangue e delle urine possono aiutare a valutare la disidratazione e i problemi elettrolitici, che devono essere trattati con liquidi per via endovenosa (IV).

I test di imaging come la risonanza magnetica cerebrale (MRI) e la tomografia computerizzata (TC) possono identificare aree di danno nel cervello, nei reni o nel sistema gastrointestinale.

Nonostante il nome dal suono simile, un colpo di calore non è lo stesso del tipo di ictus che colpisce il cervello. Tuttavia, un colpo di calore e un ictus cerebrale possono entrambi causare perdita di coscienza, sono entrambi emergenze mediche e possono provocare danni permanenti al cervello o morte.

Trattamento

Se si verificano o si verificano i segni di esaurimento da calore o colpo di calore, è necessario chiamare immediatamente i soccorsi. Nel frattempo, cerca di entrare in casa o almeno un po 'd'ombra, rinfrescare il corpo (con un impacco di ghiaccio) e bere acqua fredda (se la persona può sedersi o stare in piedi e bere volontariamente senza soffocare). Se hai un fan, prova a eseguirlo nelle vicinanze.

Fai attenzione quando ti prendi cura di qualcuno con un colpo di calore. Se l'ambiente è abbastanza caldo perché qualcun altro si surriscaldi, potrebbe essere abbastanza caldo da surriscaldarti anche tu. Assicurati di rimanere calmo mentre aspetti l'arrivo dei soccorsi.

Una volta che una persona con un colpo di calore è in cura medica, il trattamento si concentra sul mantenimento della temperatura corporea ottimale, sull'idratazione e sul supporto della funzione cardiaca e respiratoria. Se si è verificato un danno fisico a lungo termine, potrebbe essere necessaria la riabilitazione.

Una parola da Verywell

Il colpo di calore è un'emergenza prevenibile. La consapevolezza dei fattori di rischio e dei segni del colpo di calore fa molta strada. Chiunque può sperimentarlo e la cautela e l'attenzione ai pericoli del caldo eccessivo possono impedire che si verifichi una tragedia.

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