Igienista dentale: competenza, specialità e formazione

Contenuto

• Concentrazioni
• Competenza procedurale
• Sottospecialità
• Formazione e certificazione
• Suggerimenti per gli appuntamenti

Un igienista dentale, a volte indicato come un igienista orale, è un professionista dentale autorizzato il cui ruolo principale è quello di pulire i denti, esaminare i segni di malattie orali e fornire istruzione su una buona cura dentale. Oltre a eseguire valutazioni dentali e terapeutiche trattamenti, igienisti dentali possono assistere i dentisti con procedure più complicate, tra cui ortodonzia e chirurgia dentale.

Gli igienisti dentali in genere richiedono una laurea in igiene dentale per esercitare.

Gli igienisti dentali non devono essere confusi con gli assistenti dentali, questi ultimi non eseguono procedure odontoiatriche dirette.

Concentrazioni

Secondo l'American Dental Hygienists Association (ADHA), gli igienisti dentali forniscono cure cliniche sotto vari gradi di supervisione. Ogni stato ha leggi diverse che specificano i servizi che gli igienisti dentali possono eseguire, le impostazioni in cui possono esercitare e la supervisione in base alla quale possono farlo.

Il ruolo principale di un igienista dentale è fornire un ciclo regolare di servizi terapeutici e preventivi per ottimizzare la salute orale.Le responsabilità principali includono lo screening e l'identificazione dei problemi dentali, sia maggiori che minori. Questi possono includere:

• Bruxismo (digrignare i denti)
• Carie (cavità)
• Gengivite (infiammazione delle gengive)
• Recessione gengivale
• Alitosi (alitosi)
• Iperdonzia (troppi denti)
• Denti impattati
• Malocclusione (denti storti)
• Piaghe alla bocca, inclusi cancro, herpes labiale e mughetto orale
• Cancro orale
• Pulpite (infiammazione della polpa interna di un dente)
• Ascesso periapicale (pus nella radice di un dente)
• Peridontite (malattia gengivale avanzata)
• Altre anomalie dei denti o delle gengive, comprese crepe, scolorimento, dolore e sensibilità

Secondo le leggi della maggior parte degli stati, oltre alla valutazione preliminare dell'igienista dentale deve essere eseguito un esame separato da parte di un dentista.

9 problemi dentali più comuni

Competenza procedurale

Mentre molte persone presumono che l'unica funzione di un igienista dentale sia quella di pulire i denti, hanno anche altri compiti più approfonditi:

• Valutazione dell'impatto che altre malattie possono avere sulla salute orale, come diabete, malattie della tiroide, carenza di ferro, disturbi alimentari, HIV e disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM)
• Determinare se sono necessarie precauzioni speciali per eseguire la pulizia dentale, compreso l'uso di antibiotici in persone con una storia di endocardite o un difetto cardiaco congenito
• Esecuzione di un esame testa a collo per lo screening del cancro orale
• Esaminare i denti per cercare segni di carie e malattia parodontale
• Controllo delle condizioni di apparecchi dentali, come apparecchi ortodontici, ponti, impianti e cappucci
• Esporre, sviluppare e interpretare i raggi X orali
• Rimuovere la placca (la pellicola adesiva intorno ai denti) e il tartaro (tartaro) dall'alto e dal basso del bordo gengivale
• Lucidare i denti e fornire un trattamento preventivo al fluoro o sigillanti per fessure e fessure
• Eseguire lo sbiancamento dei denti opzionale
• Valutazione della necessità di impianti dentali o altre procedure dentali
• Realizzazione di impronte dentali per dispositivi dentali temporanei e permanenti
• Discutere i risultati con il paziente e offrire consigli per cure odontoiatriche e manutenzione

In alcuni stati, gli igienisti dentali possono somministrare anestesia locale o protossido di azoto, nonché otturazioni lucide e di contorno.

In California, Colorado e Oregon, gli igienisti dentali sono autorizzati a diagnosticare malattie orali e delineare un piano di trattamento entro determinate limitazioni.

Sottospecialità

Alcuni stati consentono agli igienisti che hanno completato una formazione aggiuntiva di lavorare con un ambito di pratica più ampio. La posizione, a volte indicata come un terapista dentale, può comportare la rimozione della sutura, il posizionamento di corone o otturazioni e le estrazioni dei primi denti .

Alaska, Minnesota, Maine e Vermont sono i quattro stati che consentono ai terapisti dentali di lavorare in questa capacità.

Formazione e certificazione

Negli Stati Uniti, gli igienisti dentali devono completare un programma di laurea associato o bachelor in un programma accreditato dalla Commission on Dental Accreditation (CODA). Una laurea associata in igiene dentale, la designazione più comune, comporta 86 ore di credito di istruzione e formazione e richiede circa tre anni per completare.

Ogni stato richiede che gli igienisti dentali siano autorizzati. Quasi tutti richiedono ai candidati di superare l'esame di igiene dentale del Consiglio nazionale (NBDHE) oltre a superare l'esame di licenza statale.

Al ricevimento della licenza, gli igienisti dentali possono includere il file RDH (Igienista dentale registrato) dopo il loro nome.

Suggerimenti per gli appuntamenti

Il ruolo di un igienista dentale va ben oltre la pulizia dei denti e oggi coinvolge tutti gli aspetti di una buona salute orale. Come punto di accesso all'assistenza, cogli l'occasione per aggiornare l'igienista su eventuali cambiamenti nella tua salute, comprese le malattie recenti, i cambiamenti nei farmaci o le procedure mediche programmate.

Non devi aspettare per condividere questi dettagli fino all'arrivo del dentista. Non solo gli igienisti sono altamente qualificati nel prendere decisioni odontoiatriche, ma di solito sono anche loro incaricati di compilare e mantenere le cartelle cliniche elettroniche (EHR) dell'ufficio.

Quando si incontra un igienista dentale, è utile porre domande per comprendere meglio i consigli sul trattamento e qualsiasi azione che è necessario intraprendere. L'esempio include:

• Con che frequenza dovresti fare un controllo dentale?
• Cosa puoi fare per migliorare la tua salute orale?
• C'è qualcosa di cui dovresti parlare al tuo medico di famiglia?
• Esistono alternative ai trattamenti che consigliano?
• Chi dovresti chiamare in caso di emergenza?

Aiuta anche a verificare se un trattamento consigliato è coperto dalla tua assicurazione dentale prima di impegnarti nel trattamento. Il responsabile dell'ufficio dovrebbe essere in grado di controllarlo per te in modo da non essere colpito da spese vive impreviste.

Non esitate mai a chiedere quanto spesso l'attrezzatura dentale viene sterilizzata e quali precauzioni vengono prese per prevenire lesioni o infezioni. Ciò è particolarmente vero se sei fobico dentale, hai denti sensibili o sei immunocompromesso.

Dovresti acquistare un'assicurazione dentale?