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La maggior parte delle persone pensa che l'artrite sia solo una malattia articolare. A seconda del tipo di artrite, possono esserci effetti sistemici della malattia, complicazioni e condizioni di comorbidità.Ad esempio, le condizioni infiammatorie sistemiche che includono artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico, sindrome di Sjogren, spondiloartropatie, vasculite, sindrome di Behçet e dermatomiosite, possono essere associate a problemi agli occhi.
Anatomia dell'occhio
L'occhio è una struttura complessa. La parte anteriore dell'occhio comprende la cornea e il cristallino. Entrambe sono normalmente strutture avascolari (senza vasi sanguigni). C'è una camera anteriore piena di umore acqueo (fluido acquoso). L'uvea anteriore comprende l'iride e il corpo ciliare. La parte posteriore dell'uvea è chiamata coroide, un tessuto altamente vascolarizzato che si trova appena dietro la retina. Qualsiasi parte dell'uvea può infiammarsi, così come il tessuto circostante.
La copertura esterna bianca dell'occhio è chiamata sclera. La sclera e la cornea si incontrano per formare il limbus nella parte anteriore dell'occhio. La retina è la parte più interna dell'occhio, la parte che è un'estensione del cervello ed è in grado di rispondere ai segnali visivi.
Presta attenzione ai sintomi
Se si verificano anomalie della vista, consultare il proprio medico, preferibilmente il reumatologo. Probabilmente ti verrà dato un rinvio per vedere un oftalmologo. I segni e sintomi che potresti manifestare dipendono dalla parte dell'occhio che è infiammata o in qualche modo colpita. In alcuni casi, ritardare il trattamento può provocare cecità, quindi prendilo sul serio e fai valutare i sintomi.
Sindrome dell'occhio secco
La cheratocongiuntivite secca è più comunemente nota come sindrome dell'occhio secco. È il problema agli occhi più comune associato all'artrite reumatoide, con una prevalenza tra il 15 e il 25%. Come ci si aspetterebbe, l'obiettivo principale del trattamento della sindrome dell'occhio secco è ricostituire le lacrime e preservare il film lacrimale.
Uveite
Come suggerisce il nome, l'uveite è un'infiammazione dell'uvea che provoca gonfiore e irritazione. L'uveite anteriore, il tipo più comune di uveite, è associata all'infiammazione della parte anteriore dell'occhio. Poiché l'iride è spesso l'unica parte coinvolta, a volte viene chiamata irite.
L'uveite posteriore colpisce la parte posteriore dell'uvea, coinvolgendo principalmente la coroide. Quando è coinvolta la sola coroide, si parla di coroidite. Quando è coinvolta anche la retina, si parla di corioretinite. Ancora un altro tipo di uveite è la pars planite che è causata dall'infiammazione dell'area ristretta (pars plana) che si trova tra l'iride e la coroide.
I sintomi dell'uveite possono includere visione offuscata, dolore agli occhi, macchie scure che galleggiano, sensibilità alla luce e arrossamento dell'occhio. L'uveite anteriore in genere scompare in pochi giorni o settimane, con il trattamento. L'uveite posteriore può durare da mesi ad anni e può causare danni permanenti, nonostante il trattamento. I corticosteroidi orali o i colliri steroidei sono generalmente usati per trattare l'uveite.
Alcune statistiche: circa l'80% dell'uveite che si verifica nei bambini è associata all'artrite reumatoide giovanile. Circa il 50% delle persone che sviluppano uveite anteriore sono positive per HLA-B27. Circa l'80% delle persone con uveite anteriore associata a HLA-B27 ha anche una delle spondiloartropatie.
Sclerite
La sclerite è causata dall'infiammazione della sclera. Esistono cinque classificazioni della sclerite: anteriore diffusa, nodulare, necrotizzante, scleromalacia perforante e posteriore. Un occhio rosso doloroso è caratteristico della sclerite anteriore, nodulare o necrotizzante diffusa. Con la scleromalacia perforante, il dolore può variare e sulla sclera si sviluppa un nodulo caratteristico (molto simile a un nodulo reumatoide). Anche il dolore è variabile con la sclerite posteriore. Possono anche verificarsi visione offuscata, lacrimazione, sensibilità alla luce e macchie rosse sulla parte bianca dell'occhio.
Le persone con sclerite possono sviluppare altri problemi agli occhi, come uveite, glaucoma, edema del nervo ottico e distorsione della retina o della coroide. Una grave sclerite può causare l'assottigliamento della cornea che può portare a cecità parziale.
Le condizioni tipicamente associate alla sclerite comprendono la granulomatosi con poliangite (può essere a esordio precoce) e l'artrite reumatoide (di solito con RA sieropositiva a lungo termine). L'artrite reumatoide rappresenta dal 18 al 33% dei casi di sclerite.
Il trattamento della sclerite può iniziare con farmaci antinfiammatori non steroidei e progredire fino a prednisone orale, colliri steroidei o iniezioni locali di steroidi. La sclerite è spesso persistente e dura per anni.