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L'iperplasia endometriale è un'anomalia del rivestimento dell'utero o dell'endometrio. In questa condizione potresti manifestare sintomi di sanguinamento uterino anormale, che deriva da uno squilibrio ormonale. Un esame diagnostico può mostrare se hai cellule atipiche, che guideranno il corso del trattamento.L'endometrio
Il tuo endometrio è ciò che si accumula e si libera ogni mese in risposta ai tuoi regolari cambiamenti ormonali ciclici. È la componente principale del flusso mestruale mensile. È del tutto normale che il rivestimento dell'utero diventi più spesso o proliferi durante la prima metà del ciclo mestruale.
Le tue ovaie normalmente producono estrogeni e progesterone in risposta agli ormoni stimolanti dal cervello. Questo cambiamento organizzato e tempestivo e l'equilibrio di estrogeni e progesterone sono ciò che fa venire il tuo ciclo regolarmente, circa ogni 28 giorni.
Se c'è uno squilibrio nella stimolazione ormonale dell'endometrio, può verificarsi un'anomalia. Questo cambiamento anormale è un ispessimento irregolare dell'endometrio ed è chiamato iperplasia endometriale.
Sintomi di iperplasia endometriale
I sintomi sono sanguinamento uterino anormale come:
- Più pesante del normale sanguinamento mestruale
- Sanguinamento tra i tuoi periodi
- Emorragia post-menopausa
Il sanguinamento uterino anormale è il segno più comune che potresti avere un'iperplasia endometriale, è importante consultare il tuo medico per discutere questi cambiamenti nel tuo sanguinamento. Il medico può quindi decidere se sono necessari ulteriori test e valutazioni.
Cause
L'iperplasia endometriale è causata da uno squilibrio ormonale, in particolare dal fatto che c'è un eccesso relativo di estrogeni rispetto al progesterone. L'estrogeno è l'ormone responsabile del normale ispessimento dell'endometrio durante la prima metà del ciclo mestruale.
Quando viene bilanciato con la giusta quantità di progesterone, il tuo endometrio si accumula, ma poi si assottiglia non consentendo una crescita extra e anormale. Quando c'è un relativo eccesso di estrogeni, il rivestimento è sovrastimolato e continua ad ispessirsi. Nel tempo, quel rivestimento ispessito inizia a sviluppare cambiamenti anormali.
Fattori di rischio
Le condizioni che causano un eccesso di estrogeni che possono portare all'iperplasia endometriale includono:
Obesità
Il tessuto adiposo converte altri ormoni in estrogeni. Ciò si traduce in estrogeni extra che stimolano il rivestimento dell'utero oltre al normale estrogeno ciclico prodotto dalle ovaie. Se il tuo BMI è superiore a 35, hai un rischio significativamente maggiore di sviluppare iperplasia endometriale rispetto a te con un peso corporeo ideale.
Anovulazione
Ci possono essere diversi motivi per cui potresti non ovulare. Se non ovuli, l'ovaio non aumenterà la sua produzione di progesterone. Questo aumento del progesterone è necessario per il rivestimento del tuo utero. In altre parole, non avrai il ciclo.
In alcuni tipi di cicli anovulatori, questa mancanza di una protuberanza nel progesterone consente un relativo eccesso di estrogeni. Questo estrogeno sbilanciato si traduce in un ispessimento anormale dell'endometrio. Alla fine, avrai qualche tipo di sanguinamento uterino anormale.
I tipici modelli di sanguinamento con questo tipo di anovulazione includono periodi irregolari e pesanti o sanguinamento tra i periodi. Le cause comuni di questo tipo di squilibrio ormonale includono:
- Perimenopausa
- Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
Ormoni esogeni
Ovviamente l'assunzione di estrogeni sostitutivi aumenterà i livelli di estrogeni rispetto ai livelli di progesterone. Ecco perché se hai ancora un utero devi prendere una qualche forma di un progestinico (progesterone) per evitare che il tuo endometrio venga sovrastimolato durante l'assunzione di estrogeni.
Un altro farmaco ormonale che può causare un ispessimento anormale dell'endometrio è il tamoxifene. Il tamoxifene è un farmaco chiamato modulatore selettivo del recettore degli estrogeni o SERM. I SERM sono farmaci che influenzano le parti del corpo sensibili agli estrogeni in modi diversi.
Il tamoxifene è spesso utilizzato nel trattamento dei tumori al seno sensibili agli ormoni perché si oppone agli effetti degli estrogeni nel tessuto mammario. Tuttavia, il tamoxifene stimola i recettori degli estrogeni nel rivestimento dell'utero, quindi agisce come un estrogeno e può causare iperplasia endometriale.
Se stai usando la terapia ormonale sostitutiva o il tamoxifene e sviluppi un sanguinamento uterino anormale, è molto importante che tu veda il tuo medico ed essere valutato.
Tumori ovarici produttori di estrogeni
I tumori che producono ormoni non sono una causa molto comune di iperplasia endometriale. Tuttavia, ci sono alcuni tumori ovarici (solitamente benigni) che producono estrogeni in eccesso.
Diagnosi
Quando vedi il tuo medico per sanguinamento uterino anormale, è probabile che ti sottoporrai a una biopsia del rivestimento dell'utero. Il medico può raccomandare una biopsia endometriale in ufficio o una procedura chirurgica minore chiamata isteroscopia con un curettage o un campionamento dell'endometrio.
Biopsia endometriale
Questa è una procedura ginecologica molto comune in ufficio. In generale, è molto ben tollerato. L'anticipazione e l'ansia di sottoporsi alla procedura sono spesso molto peggiori della biopsia effettiva.
Se hai bisogno di una biopsia endometriale, è una buona idea prendere 600 mg di ibuprofene e fare uno spuntino circa un'ora prima della procedura. Potresti portare con te un piccolo impacco caldo o un cerotto per ridurre al minimo i crampi durante e dopo la procedura. Il tuo medico potrebbe anche dartene uno al momento della biopsia.
La configurazione per la biopsia è la stessa di un pap test di routine. Dopo aver posizionato lo speculum, il medico pulirà la cervice con un delicato antisettico. Probabilmente il tuo medico posizionerà una pinza per tenere in posizione la cervice mentre è inserito il piccolo dispositivo di aspirazione.
Probabilmente proverai qualche disagio. Non sentirai nulla di acuto ma avrai dei crampi. Il disagio può variare da lievi crampi mestruali a crampi intensi simili ai dolori del travaglio precoce.
La buona notizia è che la procedura è abbastanza rapida e in genere dura meno di un minuto. L'assunzione di ibuprofene prima della procedura e l'uso di un impacco caldo durante la procedura aiuta sicuramente a ridurre al minimo il dolore.
Isteroscopia
Il medico potrebbe suggerirti di sottoporsi a isteroscopia e prelievo endometriale invece di una biopsia endometriale. Questa è una procedura chirurgica in giornata e in alcune pratiche ginecologiche viene eseguita anche in ufficio anziché in sala operatoria.
Il vantaggio dell'isteroscopia è che consente al medico di osservare direttamente il rivestimento dell'utero assicurandosi che tutte le aree dell'endometrio siano adeguatamente campionate. Possono esserci alcune situazioni in cui il medico può suggerire questa procedura leggermente più invasiva.
L'iperplasia endometriale non può essere diagnosticata con un esame del sangue o un'ecografia. Tuttavia, è possibile che il medico le consigli alcuni esami del sangue per escludere altre cause di sanguinamento uterino anormale.
È anche possibile che il medico prescriva un'ecografia pelvica transvaginale per diagnosticare la causa del sanguinamento uterino anormale.
L'iperplasia endometriale può essere diagnosticata solo dopo che il tuo endometrio è stato campionato e valutato al microscopio da un patologo.
Tipi
Quando il patologo guarda il campione del tuo endometrio al microscopio, osserva specificamente i cambiamenti nei due componenti del tuo endometrio, le ghiandole e il tessuto di supporto chiamato stroma.
L'iperplasia endometriale viene diagnosticata quando ci sono più ghiandole rispetto allo stroma di quante ne potresti trovare nell'endometrio normale proliferativo o ciclico.
Il patologo commenterà quindi se ci sono cellule che appaiono atipiche in questo endometrio anormalmente ispessito che porta alle due classificazioni di iperplasia endometriale:
- Iperplasia senza atipia
- Iperplasia atipica
L'iperplasia endometriale non è un cancro dell'endometrio ma è considerata una condizione precancerosa. Infatti, in alcuni casi di significativa iperplasia atipica, potrebbe essere già presente un carcinoma endometriale in stadio precoce.
Trattamento
È molto importante che tutta l'iperplasia endometriale sia attentamente seguita o trattata. Il corso del trattamento dipenderà dalla presenza o meno di atipia.
Iperplasia endometriale senza atipia
Quando non sono presenti cellule atipiche, la possibilità che l'iperplasia endometriale alla fine si trasformi in cancro dell'endometrio è molto improbabile. L'evidenza suggerisce che solo il 5% circa delle donne con iperplasia endometriale senza atipia svilupperà il cancro dell'endometrio ed è anche probabile che questo tipo di iperplasia endometriale si risolverà da solo nel tempo.
Fattori di rischio target
La prima linea di trattamento è cercare fattori di rischio modificabili. Ad esempio, se sei significativamente in sovrappeso o obeso, perdere peso aiuterà a ridurre l'eccesso di estrogeni prodotti dalle cellule adipose. Ciò consentirà al rivestimento del tuo utero di ripristinarsi.
Allo stesso modo, se sta assumendo una terapia ormonale sostitutiva, il medico potrebbe dover aggiustare la dose o raccomandare di interromperne l'uso.
Progesterone
Il medico può raccomandare l'uso di trattamenti progestinici per contrastare l'effetto ispessente dell'eccesso di estrogeni sull'endometrio.I motivi per cui il medico può suggerirti di trattarti con progesterone includono:
- L'osservazione e i cambiamenti nello stile di vita non hanno funzionato
- Hai un sanguinamento uterino anormale
- Vuoi il risultato più veloce
I due tipi di progesterone suggeriti per il trattamento dell'iperplasia endometriale senza atipia sono il progesterone orale o uno IUD contenente progesterone. L'evidenza favorisce l'uso del levonorgestrel IUD (Mirena).
Se il tuo BMI è superiore a 35, è più probabile che il trattamento con progesterone non funzioni bene a meno che tu non perda anche peso. Dovresti discutere con il tuo medico quale tipo di trattamento con progesterone è meglio per te.
Sia che tu abbia scelto l'osservazione o il trattamento con progesterone, dovrai essere seguito da vicino con il campionamento endometriale a intervalli per assicurarti che l'iperplasia endometriale sia scomparsa e non ritorni.
Isterectomia
Gli esperti dicono che un'isterectomia non dovrebbe essere offerta come opzione di trattamento di prima linea per l'iperplasia endometriale senza atipia a causa dell'efficacia complessiva del trattamento con progesterone e del basso rischio di sviluppare il cancro dell'endometrio.
Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che ci sono alcune situazioni in cui un'isterectomia può essere l'opzione di trattamento più appropriata per le donne che hanno avuto figli. Il medico può raccomandare un'isterectomia se:
- Durante il follow-up, sviluppi iperplasia atipica
- L'iperplasia non migliora dopo 12 mesi di trattamento con progesterone
- Stai avendo un sanguinamento anormale significativo
- Si sviluppa nuovamente l'iperplasia endometriale dopo che è stata trattata con successo
- Non si desidera sottoporsi alle biopsie endometriali ripetute richieste con il trattamento con progesterone.
Iperplasia endometriale con atypia
C'è un rischio molto più significativo di sviluppare il cancro dell'endometrio se si soffre di iperplasia con atipia. La gestione è un po 'più aggressiva a causa di questo aumento del rischio. In effetti, gli esperti raccomandano l'isterectomia come trattamento di prima linea per l'iperplasia atipica nelle donne che hanno finito di avere figli.
Se ti è stata diagnosticata un'iperplasia atipica e stai ancora pianificando di rimanere incinta, probabilmente sarai trattata con progesterone, preferibilmente con levonorgestrel IUD.
Avrai campionamenti endometriali più frequenti per assicurarti che l'iperplasia atipica sia stata trattata adeguatamente. Il tuo medico probabilmente ti suggerirà di vedere uno specialista della fertilità e completare il tuo parto il prima possibile.
È probabile che il medico suggerisca di sottoporsi a un'isterectomia dopo aver finito di avere figli a causa dell'elevata probabilità di recidiva dell'iperplasia endometriale atipica.