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Panoramica
La demenza è un termine generico che riduce il pensiero, il ricordo o il ragionamento che può influenzare la capacità di una persona di funzionare in sicurezza. Il termine è stato sostituito da "disturbo neurocognitivo maggiore" e "disturbo cognitivo lieve" nella terminologia medica.
I sintomi della demenza possono essere confusi con sintomi di depressione o altri disturbi dell'umore
La demenza non è una normale conseguenza dell'invecchiamento.
La condizione ha molte cause, quindi i pazienti con segni o sintomi di demenza dovrebbero sottoporsi a un esame completo per determinare la diagnosi sottostante.
Non esistono terapie dirette per la maggior parte dei tipi di demenza, ma alcune condizioni, come l'idrocefalo a pressione normale, possono essere curabili. Per il resto, i farmaci possono rendere i sintomi più gestibili.
Sintomi di demenza
La demenza può comportare una serie di sintomi progressivi, a seconda della sua causa:
Cambiamenti di umore e personalità
Difficoltà con le parole e il linguaggio
Scarso giudizio
Confusione riguardo a luoghi familiari e ora, data e stagione
Incapacità di concentrarsi o pensare chiaramente
Difficoltà con l'andatura o l'equilibrio
Aumento della sonnolenza diurna
Apatia
Allucinazioni visive
Quali sono i diversi tipi di demenza?
La demenza può essere causata da molte altre condizioni e malattie, tra cui:
Il morbo di Alzheimer
La malattia di Alzheimer è un tipo di demenza che causa perdita di memoria, confusione e cambiamenti nella personalità. Il corso è graduale e comprende sette fasi. Al momento, la demenza di Alzheimer non è curabile, ma i farmaci possono aiutare a gestire i sintomi.
Demenza vascolare
La demenza vascolare (VaD) è la seconda forma più comune di demenza dopo la malattia di Alzheimer ed è causata da un danno al tessuto cerebrale dovuto alla diminuzione del flusso sanguigno. Ictus, mini-ictus (TIA) e insufficienza cardiaca congestizia possono essere le cause principali di queste condizioni.
Degenerazione corticobasale
Si tratta di un raro disturbo parkinsoniano atipico che in genere colpisce un lato del corpo più dell'altro. I pazienti affetti possono avere difficoltà a vedere e navigare nello spazio.
Malattia di Creutzfeldt-Jakob
Una malattia cerebrale rara e fatale, la malattia di Creutzfeldt-Jakob provoca una demenza rapida e progressiva (deterioramento delle funzioni mentali) e disturbi neuromuscolari associati.
Demenza con corpi di Lewy
La demenza con corpi di Lewy è una rara malattia parkinsoniana atipica caratterizzata da un accumulo anormale della proteina alfa-sinucleina nelle cellule cerebrali.
Demenza frontotemporale
La demenza frontotemporale (FTD) è un gruppo di disturbi che si verificano quando le cellule nervose nei lobi frontali e temporali del cervello sono danneggiate, causando il restringimento dei lobi.
Demenza da HIV
La demenza associata all'HIV è una grave conseguenza dell'infezione da HIV ed è tipicamente osservata negli stadi avanzati della malattia.
Malattia di Huntington
La malattia di Huntington è una malattia del cervello in cui le cellule cerebrali, o neuroni, in alcune aree del cervello iniziano a degradarsi, portando infine a disturbi emotivi, perdita delle capacità intellettuali e movimenti incontrollati.
Idrocefalo a pressione normale
L'idrocefalo a pressione normale è causato da un eccesso di liquido cerebrospinale nei ventricoli del cervello, che può causare sintomi simili al morbo di Alzheimer o al morbo di Parkinson. Il drenaggio del fluido in eccesso può arrestare o migliorare la condizione.
Altre condizioni
Altre condizioni possono causare demenza o sintomi simili alla demenza, tra cui:
Corsa o mini corsa (TIA)
Insufficienza cardiaca congestizia
Reazioni ai farmaci
Problemi metabolici
Anomalie endocrine
Carenze nutrizionali
Infezioni
Tumori cerebrali
Privazione dell'ossigeno
Problemi cardiaci e polmonari
Nozioni di base
- Demenza da corpi di Lewy (LBD)
- Demenza vascolare
- Demenza frontotemporale
Benessere e prevenzione
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