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Il dolore derivante dalla cefalea a grappolo è così grave che i pazienti li hanno chiamati "mal di testa suicida" e li hanno paragonati alla peggiore sofferenza immaginabile. Caratterizzati da gruppi di attacchi ricorrenti da 15 minuti a diverse ore ciascuno, questi mal di testa tendono a localizzarsi su un lato del viso, di solito centrati sulla tempia intorno a un occhio. Oltre a questo dolore, la condizione può causare caduta e lacrimazione nell'occhio colpito, gonfiore del viso, naso che cola e irrequietezza.I periodi di cluster, caratterizzati da più attacchi in un giorno, possono durare settimane o addirittura mesi alla volta e sono solitamente seguiti da periodi di remissione che durano un mese o più. Nei casi cronici, tuttavia, questi tempi senza mal di testa sono più brevi o completamente assenti.
Sintomi frequenti
L'estremo mal di testa non è l'unico sintomo di questa condizione, sebbene sia, ovviamente, il più evidente. Durante i periodi di attacco a grappolo, i sintomi si verificano da una a quattro o più volte al giorno, che durano da 15 minuti a diverse ore, sebbene possano durare più a lungo. Quali sono i sintomi della cefalea a grappolo? Ecco una ripartizione:
- Mal di testa unilaterale: Il mal di testa con questa condizione è molto grave; localizzandosi su un lato della testa, tende a iniziare dietro un occhio prima di spostarsi sulla fronte e spesso irradiarsi ad altre parti del viso e del collo.
In genere, gli attacchi si ripresentano solo su un lato della testa, anche se occasionalmente possono migrare dall'uno all'altro.
- Occhio cadente: La carne intorno all'occhio sul lato colpito si incurverà e inizierà a cadere.
- Gonfiore facciale: Il gonfiore del viso può verificarsi sul lato colpito, spesso localizzandosi intorno all'occhio colpito.
- Sudorazione facciale: Spesso, potresti avvertire sudorazione sul lato del viso durante un attacco.
- Irrequietezza: A differenza dell'emicrania, che spesso rende le persone stanche, la cefalea a grappolo porta effettivamente a irrequietezza e aumento dell'attività nervosa. Ciò significa che potresti essere più propenso a camminare avanti e indietro mentre sei seduto.
Sintomi rari ed effetti a lungo termine
Nella maggior parte dei casi, la cefalea a grappolo non presenta sintomi specifici che insorgono prima dell'insorgenza e non ci sono troppi effetti a lungo termine. Detto questo, i casi cronici e più intensi possono avere un impatto:
- Prodromi: Questi sono i sintomi che si verificano prima dell'inizio di un attacco. Sebbene si verifichino più spesso nei casi di emicrania, occasionalmente i pazienti con cefalea a grappolo sperimenteranno una sensibilità simile alla luce e al suono.
- Effetti di memoria: In gran parte, gli effetti a lungo termine di questa condizione sono rari; tuttavia, la ricerca ha indicato un impatto sulla memoria di lavoro in alcuni casi episodici e in molti casi cronici.
- Qualità della vita: Gli studi hanno anche dimostrato che sia i casi acuti che quelli cronici possono avere un effetto significativo sulla qualità della vita. Ovviamente, la gravità e la difficoltà di questa condizione possono influire seriamente sulla tua vita quotidiana, sulle prestazioni lavorative e sulla capacità di trascorrere del tempo di qualità con la famiglia.
- Depressione e ansia: Sia i malati di cefalea a grappolo cronici che quelli episodici hanno maggiori probabilità di riferire di sentirsi depressi o di avere livelli più elevati di ansia.
Quando vedere un dottore
Se sospetti di soffrire di cefalea a grappolo, la soluzione migliore è cercare assistenza medica il prima possibile. In questo modo, sarai in grado di escludere altri fattori o condizioni e iniziare il lavoro per affrontare e prevenire gli attacchi. Alcuni sintomi e segni richiedono un trattamento di emergenza immediato, tra cui:
- Mal di testa improvviso e intenso
- Mal di testa insieme ad altri sintomi, tra cui febbre, nausea e vomito
- Confusione mentale durante e dopo gli attacchi
- Problemi come convulsioni, intorpidimento, incapacità di parlare e intorpidimento (questi sono segni di condizioni cerebrali molto pericolose)
- Sintomi che rifiutano di andare via
Una parola da Verywell
I problemi di mal di testa sono particolarmente difficili perché possono essere imprevedibili e portare a sintomi gravi. Troppo spesso, potresti essere tentato di sottovalutare i segni di cefalea a grappolo (o altri disturbi primari della cefalea), attribuendoli allo stress o ad altri fattori. Ricorda: a volte un mal di testa non è solo un mal di testa.
Considerata la gravità e l'impatto che questa condizione può essere, devi a te stesso, ai tuoi cari e ai colleghi, assicurarti di ricevere le cure mediche di cui hai bisogno. Il nocciolo della questione è che esistono terapie e trattamenti per questa condizione, quindi non c'è bisogno di soffrire in silenzio. Con l'aiuto del medico giusto, così come il supporto di coloro che ti circondano, puoi gestire questo disturbo impegnativo.
Metti giù la sigaretta per evitare attacchi a grappolo