Contenuto
I tumori della pelle diversi dal melanoma, come il carcinoma a cellule basali (BCC) e il carcinoma a cellule squamose (SCC), sono i tipi più comuni di cancro in tutto il mondo. Fortunatamente, sono anche i più curabili, soprattutto quando i tumori sono relativamente piccoli e sottili. Il tipo di trattamento scelto dipende da quanto è grande il cancro e da dove si trova sul corpo. Ecco una panoramica di alcune delle opzioni più comuni (è disponibile anche un'introduzione ai trattamenti utilizzati più raramente):Escissione
La semplice escissione chirurgica (rimozione) viene utilizzata per trattare sia i tumori primari che quelli ricorrenti. La procedura prevede la rimozione chirurgica del tumore e di una certa quantità di cute normale che lo circonda (il "margine"): per i carcinomi basocellulari e squamocellulari, i margini sono spesso da 2 a 4 mm. Le percentuali di guarigione dopo l'escissione sono del 95% e del 92% rispettivamente per BCC e SCC primari e dipendono dal sito, dalle dimensioni e dal tipo di tumore. L'escissione può essere eseguita in regime ambulatoriale o ospedaliero a seconda dell'entità del cancro.
Creme topiche
Dalla sua approvazione nel 2004, l'attivatore del sistema immunitario imiquimod (noto anche con il marchio Aldara) è stato una crema topica (solo per la pelle) comunemente prescritta per i piccoli carcinomi basocellulari superficiali e nodulari, nonché una condizione precancerosa chiamata attinica cheratosi. Si diffonde sulla lesione cinque volte alla settimana, di solito per sei settimane, e pulisce completamente la pelle in circa l'88% o più dei pazienti, a seconda del tipo esatto di cancro. Un'altra crema per il BCC superficiale è il 5-fluorouracile (Carac o Efudex), un farmaco chemioterapico che viene utilizzato anche per via endovenosa. Questi trattamenti di solito non lasciano cicatrici, ma possono causare dolore e gonfiore considerevoli mentre funzionano.Diverse altre creme sono in fase di test ora, tra cui ingenolo mebutato (PEP005), che deriva da una pianta chiamata "piccola euforbia".
Raschiamento ed elettrodesiccazione
Il curettage viene utilizzato anche per i cheratoacantomi, che sono considerati carcinoma a cellule pre-squamose. Dopo aver raschiato via la crescita con un lungo strumento simile a un cucchiaio chiamato a curette, il medico utilizza una leggera corrente elettrica per distruggere le cellule anormali rimanenti. Questo processo di raschiatura e cauterizzazione viene in genere ripetuto tre volte e la ferita tende a guarire senza punti di sutura. È l'ideale per lesioni primarie, non ricorrenti.
I tassi di guarigione dipendono dal sito: le sedi ad alto rischio (naso, orecchio, mento, bocca) hanno un tasso di recidiva dal 4% al 18%, a seconda delle dimensioni del tumore. I tassi di recidiva diminuiscono al 3% per i tumori nei siti a basso rischio del tronco e delle estremità. Complessivamente, i tassi di guarigione a 5 anni per BCC e SCC primari trattati con C ed E sono rispettivamente del 92% e del 96%.
Chirurgia di Mohs
La procedura di Mohs (nota anche come chirurgia micrografica di Mohs o escissione controllata dai margini) è una tecnica avanzata sviluppata negli anni '40 dal Dr. Frederic E. Mohs per la rimozione di lesioni dovute a carcinoma a cellule basali o squamose. Implica la rimozione di sezioni sottili della crescita della pelle, strato dopo strato. Ogni strato viene quindi esaminato al microscopio e la rimozione degli strati continua fino a quando non rimangono cellule cancerose.
Ha il più alto tasso di guarigione di qualsiasi trattamento per il cancro della pelle e non causa tante cicatrici come altri metodi. È particolarmente utile per il trattamento del cancro della pelle ricorrente, tumori più grandi, tumori dell'orecchio, della palpebra, del naso, del labbro o della mano, tumori in siti soggetti a recidiva e sottotipo sclerotico di carcinoma a cellule basali. È il trattamento "gold standard": il tasso di recidiva a 5 anni è dell'1% per BCC e del 3% per SCC. Tuttavia, è più costoso, richiede tempo e richiede molto lavoro rispetto ad altri metodi.