Contenuto
- Cos'è l'epatite autoimmune?
- Quali sono le cause dell'epatite autoimmune?
- Quali sono i sintomi dell'epatite autoimmune?
- Come viene diagnosticata l'epatite autoimmune?
- Come viene trattata l'epatite autoimmune?
- Punti chiave
- Prossimi passi
Cos'è l'epatite autoimmune?
Il fegato è un grande organo che si trova sotto le costole sul lato destro della pancia (addome). Aiuta a filtrare i rifiuti dal tuo corpo, produce la bile per aiutare a digerire il cibo e immagazzina lo zucchero che il tuo corpo usa per produrre energia. L'epatite autoimmune si verifica quando il sistema di lotta alle infezioni (sistema immunitario) del tuo corpo attacca le cellule del fegato. Ciò causa gonfiore, infiammazione e danni al fegato.
È una malattia epatica infiammatoria cronica o cronica.
Epatite autoimmune:
- Può verificarsi a qualsiasi età
- Colpisce le donne più degli uomini
- È spesso collegato ad altre malattie in cui il corpo si attacca (malattie autoimmuni)
Quali sono le cause dell'epatite autoimmune?
Gli esperti non sanno cosa causa l'epatite autoimmune, ma è più probabile che si manifesti in persone con altre condizioni autoimmuni, tra cui:
- Tiroidite
- Morbo di Grave
- Diabete di tipo 1
- Anemia emolitica
- Trombocitopenia immunitaria
- Celiachia
- Colite ulcerosa
In rari casi, alcuni farmaci possono scatenare l'epatite autoimmune.
Quali sono i sintomi dell'epatite autoimmune?
I sintomi di ogni persona possono variare. Alcuni dei sintomi più comuni possono includere:
- Stanchezza estrema (affaticamento)
- Ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)
- Dolore alla pancia (addominale)
- Dolore o gonfiore alle articolazioni
- Lievi sintomi simil-influenzali
- Prurito
- Grande addome a causa di fegato e milza di grandi dimensioni
- Vasi sanguigni a forma di ragno nella pelle
Altri sintomi di epatite autoimmune possono includere:
- Urina scura
- Feci pallide o di colore grigio
- Perdita di appetito
- Accumulo di liquidi nella pancia (ascite)
- Confusione
- Sanguinamento rettale o vomito di sangue
I sintomi dell'epatite autoimmune possono sembrare altri problemi di salute. Rivolgiti sempre al tuo medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticata l'epatite autoimmune?
Il tuo medico curerà la tua storia clinica e ti sottoporrà a un esame fisico.
Alcuni esami del sangue di laboratorio utilizzati per diagnosticare l'epatite autoimmune includono:
- Test di funzionalità epatica. Questi controllano l'infiammazione o il danno al fegato.
- Emocromo completo o CBC. Guarda il numero e il tipo di cellule nel sangue.
- Pannello di coagulazione. Questo test esamina il funzionamento delle proteine della coagulazione.
- Pannello elettrolitico. Controlla se hai uno squilibrio elettrolitico.
- Anticorpi autoimmuni. Questi sono usati per vedere se hai l'epatite autoimmune o un'altra malattia del fegato con sintomi simili.
- Altri esami del fegato. Questi vengono eseguiti per verificare altri possibili tipi di malattie del fegato.
Potresti anche avere test di imaging come:
- Scansione TC. Questo è più dettagliato di una radiografia standard. Può mostrare immagini dettagliate di qualsiasi parte del corpo, comprese le ossa, i muscoli, il grasso e gli organi. Utilizza sia i raggi X che la tecnologia informatica per creare immagini orizzontali (spesso chiamate fette) del corpo.
- MRI. Questo test crea immagini dettagliate di organi e strutture all'interno del tuo corpo. Utilizza un campo magnetico e impulsi di energia delle onde radio. Un colorante può essere iniettato o iniettato nella tua vena. Il colorante aiuta il fegato e altri organi della pancia a essere visti più chiaramente durante la scansione.
- Ultrasuoni. Questo utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare un'immagine degli organi. Può anche controllare il flusso sanguigno nei vasi sanguigni.
- Biopsia epatica. Piccoli campioni di tessuto vengono prelevati dal fegato con un ago. Questi campioni vengono controllati al microscopio per scoprire il tipo di malattia del fegato che hai.
Come viene trattata l'epatite autoimmune?
Il trattamento funziona meglio quando l'epatite autoimmune viene rilevata precocemente. L'obiettivo del trattamento è controllare la malattia e ridurre o eliminare qualsiasi sintomo (essere in remissione).
Per fare ciò, vengono utilizzati farmaci (corticosteroidi e soppressori del sistema immunitario) per aiutare a rallentare o sopprimere il sistema immunitario iperattivo. Inoltre impediscono al tuo corpo di attaccare il tuo fegato.
Una volta iniziato il trattamento, possono essere necessari da 6 mesi ad alcuni anni prima che la malattia vada in remissione. Alcune persone possono interrompere l'assunzione di medicinali, ma spesso la malattia si ripresenta. Potresti aver bisogno di cure di tanto in tanto per il resto della tua vita. Alcune persone devono continuare il trattamento se hanno recidivato molte volte o se la loro malattia è grave.
In alcuni casi l'epatite autoimmune può scomparire senza assumere alcun medicinale. Ma per la maggior parte delle persone, l'epatite autoimmune è una malattia cronica.
Può portare a cicatrici del fegato (cirrosi). Il fegato può essere danneggiato così gravemente che non funziona più. Questo si chiama insufficienza epatica.
In caso di insufficienza epatica, potrebbe essere necessario un trapianto di fegato.
Assicurati di chiedere al tuo medico i vaccini consigliati. Questi includono vaccini per virus che possono causare malattie del fegato.
Punti chiave
- L'epatite autoimmune si verifica quando il sistema di lotta alle infezioni (sistema immunitario) del tuo corpo attacca le cellule del fegato.
- È una malattia epatica cronica a lungo termine che causa infiammazione e danni al fegato.
- Gli esperti non sanno cosa lo causa, ma è più probabile che compaia in persone che convivono con altre condizioni autoimmuni. Alcuni farmaci possono anche scatenare l'epatite autoimmune.
- Colpisce più donne che uomini.
- I farmaci sono spesso usati per controllare la malattia.
- Può portare a cicatrici del fegato (cirrosi) e insufficienza epatica.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.